Contenzioso per violazione di brevetto si riferisce a una causa in cui due parti stanno contestando i diritti conferiti da un brevetto. Un brevetto protegge i diritti di proprietà intellettuale delle invenzioni e delle idee. Quando si verifica una controversia per violazione di brevetto, generalmente si concentra sul fatto che una persona abbia preso l’idea di un’altra persona in modo improprio e, in tal caso, quali danni siano stati causati da tale violazione.
La maggior parte dei paesi fornisce forme di protezione della proprietà intellettuale. I brevetti sono una di queste forme di protezione negli Stati Uniti, insieme ai diritti d’autore e ai marchi. I brevetti proteggono le idee per invenzioni tangibili e funzionali; i diritti d’autore tutelano i diritti di proprietà intellettuale degli autori nelle opere d’arte che non svolgono altra funzione se non quella di opere artistiche; e infine, i marchi proteggono i marchi che identificano i marchi, come la mela di Apple Inc. con un morso.
Quando una persona inventa un prodotto, può brevettare quel prodotto. Sebbene i brevetti esistano in tutti i settori, sono particolarmente comuni nell’industria farmaceutica e nell’industria tecnologica. Ad esempio, quando uno scienziato inventa un nuovo farmaco, la formula per quel farmaco viene brevettata. Allo stesso modo, quando un’azienda tecnologica inventa un nuovo mezzo per trasmettere dati attraverso un telefono cellulare, brevetta il prodotto.
Se poi arriva qualcun altro e prende quell’idea – usando la formula per il farmaco o i mezzi di trasmissione dei dati – allora può derivare una controversia per violazione di brevetto. La persona che ritiene che i suoi diritti sulla sua invenzione brevettata vengano violati avvierà il contenzioso. L’individuo che avvia la controversia sui brevetti dovrà quindi dimostrare che l’idea dell’altra parte è sostanzialmente la stessa dell’idea brevettata.
Il contenzioso per violazione di brevetto non richiede che l’imputato nel caso abbia rubato l’idea. Se, ad esempio, l’azienda A brevetta una formula e l’azienda B elabora autonomamente la stessa formula, l’azienda B non può comunque utilizzare la formula perché l’azienda A l’ha già brevettata e ne detiene i diritti. Pertanto, l’azienda A avrebbe dovuto solo dimostrare che la formula dell’azienda B era essenzialmente la stessa della formula brevettata per avviare con successo una causa per violazione di brevetto.
Durante una controversia per violazione di brevetto, ciascuna parte presenterà le proprie prove. L’attore che ha citato in giudizio presenterà prove per dimostrare che l’imputato sta violando il brevetto. L’imputato presenterà prove per dimostrare che non lo sta violando perché la sua invenzione è unica e diversa e non coperta dal brevetto.