L’elaborazione incrociata è una tecnica di sviluppo fotografico in cui un tipo di pellicola viene elaborato nella soluzione chimica destinata a un altro tipo di pellicola. Questo processo può alterare le foto producendo sorprendenti cambiamenti di colore e contrasti più elevati. Esistono due metodi principali della tecnica di elaborazione incrociata: una procedura che crea un’immagine negativa su una base incolore e una procedura che influenza un’immagine positiva con la base arancione di un negativo a colori elaborato in modo tradizionale.
I primi anni ‘1960 videro i primi casi di foto risultanti dall’elaborazione incrociata. La società Kodak ha prima riconosciuto la tecnica come un modo alternativo per elaborare le foto e ha rilasciato istruzioni con la pellicola che descriveva dettagliatamente la procedura. L’elaborazione incrociata è stata presentata per la prima volta a un pubblico mondiale sulla rivista National Geographic.
Tra i due principali tipi di elaborazione incrociata, il più comune è l’elaborazione di pellicole per diapositive a colori in sostanze chimiche tradizionalmente utilizzate nel processo di sviluppo fotografico noto come C-41. Poiché la soluzione C-41 non era pensata per le pellicole per diapositive a colori, il negativo risultante presenta variazioni di colore e saturazione rispetto al negativo originale. Il grado preciso di questi cambiamenti e l’intensità delle variazioni di colore varia in base alla marca e alla velocità della pellicola selezionata.
L’altro tipo di elaborazione incrociata prevede lo sviluppo di pellicole di stampa a colori in soluzioni chimiche destinate al processo di sviluppo E-6. Nell’elaborazione E-6 standard, un’immagine viene prodotta dalla formazione iniziale di un’immagine d’argento, che viene poi sostituita con un colorante colorato. Quando la pellicola per stampa a colori viene utilizzata nei prodotti chimici E-6, si ottiene un effetto diverso. Un’immagine positiva appare sulla base arancione del negativo, alterando notevolmente i colori e i contrasti.
Le tecniche di elaborazione incrociata sono ampiamente utilizzate nei software fotografici. Molti di questi strumenti fotografici tecnologici consentono agli utenti di migliorare le foto digitali selezionando variazioni di colore e saturazione. A differenza delle modalità tradizionali, questo approccio consente agli utenti di selezionare il grado esatto di alterazioni di tonalità e contrasto che desiderano vedere nelle foto finite. Esistono anche siti Web incentrati sulla fotografia che consentono agli utenti di caricare foto e applicare effetti di elaborazione incrociata.
Tuttavia, la tecnica non si limita alla pellicola fotografica. Anche i film e gli spettacoli televisivi possono essere elaborati utilizzando questi tipi di procedure. I prodotti di tale impresa producono programmi altamente stilizzati, con una potente diffusione del colore e alterazioni dei livelli di saturazione. Questo effetto complessivo aumenta l’intensità della trama e migliora la cinematografia.