Il deficit di volume di liquidi è una condizione in cui la perdita di liquidi supera l’assunzione e gli elettroliti nel corpo umano diventano sbilanciati. Le cellule non hanno acqua a sufficienza per funzionare correttamente quando si sviluppa un deficit di volume di liquidi dovuto a perdita di sangue, vomito o diarrea. L’eccessiva sudorazione e la febbre alta possono anche portare a un deficit a causa della disidratazione.
La rapida perdita di sangue è solitamente la causa più comune di deficit di volume di liquidi e può verificarsi a causa di un incidente o durante procedure chirurgiche. Gli infermieri di sala operatoria monitorano comunemente la pressione sanguigna e altri segni fisici in modo che il fluido possa essere sostituito, se necessario, per mantenere una corretta circolazione sanguigna e il contenuto di ossigeno. Se il deficit diventa grave, gli organi interni possono spegnersi e cessare di funzionare.
Durante la fase iniziale della disidratazione, la sete e la secchezza delle fauci potrebbero essere gli unici sintomi. Una lieve disidratazione che si traduce in un deficit di perdita di liquidi può generalmente essere trattata rapidamente bevendo acqua. Con il progredire della disidratazione, una persona potrebbe diventare irritabile, debole o stordita. A volte la pelle risulterà secca e calda al tatto e potrebbe apparire arrossata. La diminuzione della produzione di urina e l’urina scura sono altri segni di lieve disidratazione, insieme al mal di testa.
I liquidi sono usati per trattare la condizione e possono essere assunti per via orale o somministrati per via endovenosa a persone che non possono deglutire o che sono prive di conoscenza. È possibile acquistare soluzioni elettrolitiche formulate per sostituire l’acqua e il sale di cui il corpo ha bisogno per combattere la disidratazione. L’acqua di cocco contiene anche elettroliti simili alle proprietà del plasma sanguigno e può reidratare il corpo. Se la diarrea o il vomito causano un deficit di volume di liquidi, possono essere somministrati farmaci per affrontare tali disturbi.
La grave disidratazione può essere una grave condizione medica che provoca convulsioni e insufficienza cardiaca. Il paziente potrebbe andare in shock e soffrire di spasmi muscolari quando la pressione sanguigna scende troppo. La perdita di elasticità della pelle e un polso debole e veloce sono ulteriori sintomi di un grave deficit di volume di liquidi. Una persona che soffre di grave disidratazione viene solitamente ricoverata in ospedale e gli vengono somministrati liquidi per via endovenosa fino a quando i livelli di liquidi non tornano alla normalità.
Prevenire il deficit di volume di liquidi è particolarmente importante nei bambini piccoli e negli anziani, specialmente negli adulti nelle case di cura. I bambini possono disidratarsi quando le malattie causano febbre, vomito o diarrea. Gli anziani che vivono nelle case di cura possono soffrire di demenza e dimenticare di bere abbastanza acqua per mantenersi in salute. Possono anche usare farmaci, come i diuretici, che producono un aumento della minzione.