Il distacco del vitreo posteriore (PVD) è una condizione oculare comune in cui la materia gelatinosa nell’occhio, chiamata gel vitreo, o umor vitreo, si restringe e si stacca dalla retina nella parte posteriore dell’occhio, lasciando uno o più spazi. Nella maggior parte dei casi, questo disturbo non è grave e non provoca alcuna perdita significativa della vista. I problemi agli occhi legati al PVD si verificano comunemente negli individui di età superiore ai 65 anni.
La causa del distacco del vitreo posteriore è correlata ai cambiamenti nel gel vitreo che si verificano negli individui più anziani. In un giovane, questo gel riempie tipicamente la parte centrale dell’occhio, premendo sulla retina nella parte posteriore dell’occhio e aiutando a mantenerlo in posizione. Con l’invecchiamento, la consistenza del gel tende a cambiare, diventando meno viscosa. Allo stesso tempo, la massa del gel tende a ridursi leggermente, così da non riempire più completamente lo spazio che occupava. Di conseguenza, la massa di gel può staccarsi dalla retina in una o più posizioni, lasciando spazi nella parte posteriore dell’occhio.
Nella maggior parte dei distacchi vitrei posteriori, la retina non viene danneggiata e l’individuo mantiene una visione normale. I sintomi più comuni del distacco del vitreo posteriore sono i corpi mobili vitrei, che sono piccole particelle di materiale pigmentato che si sono spostate dalla retina nel gel vitreo. Questi corpi mobili sono generalmente vissuti come piccoli punti o linee nel campo visivo del paziente. Possono essere fastidiosi, ma generalmente non portano a significative disabilità visive. I corpi mobili del vitreo di solito scompaiono, o almeno diventano meno evidenti, in un periodo di diverse settimane o alcuni mesi.
In alcuni casi, possono verificarsi condizioni oculari più gravi come complicanze del distacco del vitreo posteriore. Quando il gel vitreo si stacca dalla retina, può lacerare il tessuto retinico o addirittura causare il distacco della retina stessa dalla parte posteriore dell’occhio. Tali complicazioni, soprattutto se accompagnate da sanguinamento oculare, possono portare a gravi malattie oculari e, in rari casi, anche alla cecità.
Le lacrime retiniche possono essere riparate utilizzando la chirurgia dell’occhio del laser. Laddove un distacco del vitreo posteriore abbia causato un distacco della retina, il paziente può richiedere un’operazione per estrarre il gel vitreo dall’occhio e sostituirlo iniettando nell’occhio un fluido speciale. Questo fluido sostituisce il gel vitreo e preme nuovamente la retina in posizione.