Quando le persone usano più energia del necessario, non solo sono dispendiose e potenzialmente dannose per l’ambiente, ma possono anche essere costose. Il metodo più efficace per prevenire l’abuso di energia è attraverso la conservazione. Le tecniche di risparmio energetico sono efficaci perché incoraggiano le persone a prevenire gli sprechi e allo stesso tempo risparmiano denaro riducendo le bollette e i prezzi del carburante. Esistono molti modi per risparmiare energia, ma l’obiettivo finale della conservazione è sviluppare un sistema di energia sostenibile che contribuirà a rendere l’energia più economica e più abbondante. I diversi tipi di tecniche di risparmio energetico includono lo spegnimento di luci e dispositivi quando non sono necessari, l’adozione di tecniche di riscaldamento e raffreddamento ad alta efficienza energetica per case e aziende, la conservazione del carburante che viene utilizzato per il trasporto e il riciclaggio ogni volta che è possibile.
I proprietari di abitazione possono trarre vantaggio da una varietà di tecniche di risparmio energetico per ridurre il consumo di energia e ridurre le bollette. Il metodo più semplice e più comune per risparmiare energia è spegnere le luci nelle stanze non occupate e sostituire le lampadine esistenti con lampadine a risparmio energetico. È possibile ottenere maggiori risparmi energetici spegnendo i televisori quando nessuno li sta guardando e spegnendo i computer quando non sono in uso.
Un altro problema meno evidente di risparmio energetico è quello che viene chiamato alimentazione in standby. Caricabatterie di dispositivi portatili, forni a microonde, lettori di dischi digitali versatili (DVD) e scatole di televisione via cavo sono spesso lasciati collegati a una presa quando non sono in uso e continuano a consumare piccole quantità di elettricità. Spegnere un dispositivo quando è inattivo potrebbe non risparmiare molta energia, ma se ci sono diverse macchine inattive che assorbono energia in una casa, spegnendole tutte si può aggiungere una grande quantità di energia risparmiata. Inoltre, la disattivazione dei dispositivi mobili come i telefoni cellulari quando non sono necessari, ad esempio mentre l’utente dorme, riduce la necessità di ricaricarli, risparmiando elettricità.
Alcuni elettrodomestici, come frigoriferi e congelatori, non possono essere spenti. Tecniche efficaci di risparmio energetico per tali dispositivi includono l’abbassamento delle impostazioni di refrigerazione in modo che il frigorifero o il congelatore siano abbastanza freddi da conservare correttamente gli alimenti. Inoltre, viene utilizzata meno energia se le loro porte vengono aperte meno spesso e chiuse rapidamente quando vengono aperte. Gli apparecchi meno recenti possono anche essere sostituiti con versioni più recenti, come quelle certificate conformi agli standard di efficienza perché utilizzano meno elettricità.
Il riscaldamento e l’aria condizionata sono grandi fonti di consumo energetico in casa. Il consumo di energia per il controllo del clima interno può essere ridotto indossando abiti più caldi durante l’inverno invece di alzare il termostato o alzare o abbassare il termostato quando si esce di casa. Il miglioramento dell’isolamento della casa può anche ridurre il consumo di energia e i tetti dipinti di bianco possono riflettere il calore del sole in estate, rendendo la casa più fresca, invece di assorbire il calore e renderlo più caldo.
Anche il risparmio energetico è importante quando si tratta di trasporto. I conducenti possono risparmiare benzina combinando diverse commissioni in una, mantenendo le gomme correttamente gonfiate o anche utilizzando varie tecniche per aumentare l’efficienza del gas della propria auto. Condividere la corsa, camminare o usare i mezzi pubblici sono altri modi per risparmiare energia. I proprietari di auto possono anche scegliere di sostituire le auto più vecchie, che sono meno efficienti con quelle nuove che ottengono sono più efficienti.
Il riciclaggio è una parte importante della conservazione delle risorse e aiuta a conservare l’energia. Il riciclaggio dell’alluminio, ad esempio, costa molto meno energia di quella utilizzata per estrarre l’alluminio e purificarlo, e il riciclaggio della carta consente di risparmiare l’energia necessaria per abbattere gli alberi. Le industrie possono anche riciclare direttamente l’energia recuperando energia di scarto con macchine come caldaie a recupero di rifiuti, che usano il calore normalmente generato per produrre vapore e quindi elettricità attraverso l’uso di turbine. Le auto ibride benzina-elettriche riciclano l’energia attraverso la frenata rigenerativa e i prodotti di scarto come l’olio vegetale usato possono essere riciclati in carburante biodiesel per veicoli diesel.
L’energia rinnovabile è una componente fondamentale di un sistema di energia sostenibile ed è una delle tecniche di risparmio energetico più efficaci. L’energia solare, ad esempio, sfrutta il sole ed è già utilizzata per alimentare dispositivi come calcolatrici ed edifici come case e aziende. Dopo aver utilizzato una quantità iniziale di energia per costruire un pannello solare, non è necessaria più energia per sfruttare la potenza del sole fino a quando il pannello non necessita di essere sostituito, il che potrebbe non essere necessario per decenni.