Un lettore DVD a scansione progressiva richiede alcune spiegazioni, anche se va detto di questi lettori che alla fine potrebbero diventare obsoleti. La forte concorrenza dei lettori Blu-Ray® sta attualmente riducendo il mercato dei lettori DVD e potrebbe volerci del tempo prima che una di queste tecnologie emerga vittoriosa, oppure le due potrebbero coesistere fianco a fianco per molti anni. Sebbene la questione sia ancora speculativa, vale sicuramente la pena sapere cosa rende utile o speciale un lettore DVD a scansione progressiva.
È importante affermare che la maggior parte dei lettori DVD a scansione progressiva non funziona sui normali televisori e deve essere utilizzata con apparecchi ad alta definizione e digitali. Pochissimi potrebbero essere in grado di convertire per l’utilizzo con una TV standard, ma di solito non vale la pena provare a trovarne uno. Invece, chi acquista un lettore DVD per un set analogico dovrebbe cercarne uno senza funzionalità di scansione progressiva.
La differenza principale con il lettore DVD a scansione progressiva è come funziona in coordinamento con la TV digitale per produrre un’immagine. L’immagine viene creata progressivamente, riga dopo riga; mentre nella produzione di immagini analogiche, le linee dispari e poi pari creano un’immagine. Entrambi i tipi di immagini eseguono questa creazione di immagini numerose volte in un secondo. Da una prospettiva visiva, le immagini prodotte progressivamente tendono a corrispondere a un’immagine più nitida e pulita, che può essere particolarmente osservabile con un numero maggiore di pixel visualizzati.
Ci sono alcuni modelli di lettori DVD a scansione progressiva che hanno una quantità di pixel piuttosto bassa e sono all’incirca buoni quanto i lettori DVD standard. Differiscono solo nel modo in cui viene prodotta l’immagine e potrebbero risultare in un’immagine leggermente migliore. È probabile che si chiami 720 x 480p. Quando il livello dei pixel sale, forse fino a 1280 x 720p, il numero di pixel che creano l’immagine può fare una differenza dimostrabile nella qualità dell’immagine. Non è molto chiaro quando l’immagine è così buona che più pixel non possono migliorarla, e ci sono discussioni animate su questo argomento.
Una cosa da sapere sul lettore DVD a scansione progressiva è che non è perfettamente compatibile con un televisore digitale e ad alta definizione. Il televisore, se sintonizzato su stazioni digitali o ad alta definizione, può ottenere una qualità dell’immagine migliore di quella prodotta dal DVD. Per un breve periodo, per risolvere questo problema, alcune persone hanno iniziato a produrre lettori DVD ad alta definizione, ma questi sono stati interrotti alla fine degli anni 2000. Invece, coloro che sono pignoli per una visione straordinaria si stanno rivolgendo ai lettori Blu-Ray®, che producono un’immagine migliore che corrisponde alla capacità di visualizzazione della TV ad alta definizione.
Poiché la tecnologia Blu-Ray® è ancora relativamente recente nello sviluppo, i prezzi sono leggermente più alti rispetto a un lettore DVD a scansione progressiva. Un’opzione, soprattutto per chi ama i videogiochi, è acquistare una Sony Playstation 3® dotata di un lettore Blu-Ray® che può essere utilizzato per la visualizzazione o per i giochi. Questo rimane un buon affare mentre i prezzi del Blu-Ray® sono ancora alti. I dischi Blu-Ray sono attualmente più costosi e molte persone sono soddisfatte della qualità dell’immagine che ottengono da un lettore DVD a scansione progressiva.