Il linfoma cutaneo a cellule B è una forma di cancro che si sviluppa dai globuli bianchi chiamati linfociti B. Queste cellule fanno normalmente parte del sistema linfatico, ma i linfomi cutanei si trovano nella pelle, a volte senza alcun segno di malignità in altre parti del corpo. Quando non ci sono altri tumori simili nel corpo, un linfoma cutaneo a cellule B è descritto come primario. Esistono diversi tipi di linfoma cutaneo a cellule B e, nella maggior parte dei casi, le prospettive per questi tumori sono positive, con il trattamento.
Il linfoma cutaneo primitivo a cellule B rappresenta fino a circa un quarto di tutti i linfomi che si verificano nella pelle. I linfociti B sono normalmente prodotti nel midollo osseo prima di entrare nel sangue e nel sistema linfatico. Producono anticorpi che aiutano a difendere il corpo dalle malattie. Alcuni linfomi a cellule B possono svilupparsi all’interno di ghiandole linfatiche o linfonodi, nel qual caso sono noti come linfomi nodali. Un linfoma cutaneo a cellule B appartiene al gruppo descritto come linfomi extranodali, che si verificano al di fuori del sistema linfatico e dei linfonodi.
Esistono quattro diverse classi di linfoma cutaneo a cellule B. Quelli che sono conosciuti come linfoma cutaneo primario del centro del follicolo appaiono tipicamente come uno o più noduli cutanei a crescita lenta, che si trovano più spesso sulla testa, sul collo o sul busto. La diagnosi di solito comporta il prelievo di un campione, o biopsia, del tumore per l’analisi. Il trattamento potrebbe consistere in radioterapia o chemioterapia se i tumori sono presenti in diverse aree del corpo. Le prospettive sono normalmente favorevoli, con oltre il 95% dei pazienti che sopravvivono per cinque anni dopo la diagnosi.
Il linfoma cutaneo primitivo a cellule B della zona marginale ha un tasso di sopravvivenza altrettanto positivo. Questo tipo di linfoma cutaneo a cellule B di solito appare come un nodulo marrone o rosso, che può essere singolo o multiplo. Il trattamento consiste nella rimozione chirurgica o radioterapia, con chemioterapia utilizzata quando i tumori si trovano in numerosi siti della pelle. Il linfoma cutaneo diffuso a grandi cellule B ha una prospettiva peggiore rispetto agli altri tipi in quanto ha la tendenza a diffondersi ai linfonodi e ad altre parti del corpo. Appare come uno o più noduli cutanei situati in un’area, spesso sulla gamba, e la chemioterapia è il trattamento più comune.
Il linfoma intravascolare a grandi cellule B è il quarto tipo di linfoma cutaneo a cellule B. Le sue cellule cancerose si sviluppano all’interno dei vasi sanguigni della pelle e del sistema nervoso. Sulle gambe e sul busto compaiono grumi rossi e teneri e vasi sanguigni gonfi. Poiché le cellule del linfoma possono diffondersi per coinvolgere altri organi del corpo, la prognosi è generalmente sfavorevole. I trattamenti possono includere chirurgia, radioterapia e chemioterapia.