Il pane integrale di Boston è un pane insolito che ottiene parte del suo sapore dalla melassa e che ha una storia interessante che deriva direttamente dalle risorse disponibili nel New England coloniale. I primi abitanti del New England avevano bisogno di un pane con le risorse limitate che avevano. Dato che avevano più farina di mais e farina di segale rispetto alla farina di grano, i tre erano combinati, aiutandoli a conservare le loro preziose riserve di grano. Inoltre, poiché i forni non erano disponibili per tutti i coloni, il pane veniva cotto al vapore, invece di cuocerlo.
Molti coloni nel New England hanno cucinato i loro pasti nei caminetti, anziché nei forni, quindi hanno trovato un modo per cucinare il pane nel camino. Il pane veniva cotto a vapore, di solito in un contenitore cilindrico. Potrebbero essere stati utilizzati stampi in metallo o vetro, mentre oggi il pane integrale di Boston viene solitamente cotto a vapore in una lattina di caffè. Con i forni e le stufe che sono onnipresenti nella società moderna, la lattina o un altro contenitore resistente al calore contenente l’impasto del pane viene solitamente cotto a vapore essendo posto in una pentola coperta che contiene acqua bollente.
Dopo che il pane integrale di Boston è cotto a vapore, viene generalmente estratto dalla lattina o dalla muffa, mantenendo la forma del contenitore e servito mentre è ancora caldo. Il pane integrale di Boston viene ora offerto pre-confezionato in lattina o occasionalmente in panetteria. Il pane viene spesso servito con fagioli al forno di Boston, proprio come ai tempi dei puritani.
Per fare il pane integrale di Boston, inizia ungendo due lattine da 45 kg di caffè o stampi o lattine di dimensioni e forma simili. Combina in una grande ciotola una tazza (237 ml) di farina integrale, una tazza (237 ml) di farina di segale, una tazza (237 ml) di farina di mais – di solito gialla – 1 1/2 cucchiaino (7,4 ml) di bicarbonato di sodio, e un cucchiaino di sale (4,9 ml). Se lo si desidera, in questa fase è possibile aggiungere una tazza (237 ml) di uva passa, avendo cura di separare l’eventuale uva passa attaccata insieme.
Successivamente, in una ciotola più piccola, unire due tazze (473 ml) di latticello e 3/4 tazze (177 ml) di melassa. Mescola questa miscela negli ingredienti asciutti, fermandoti non appena tutti gli ingredienti sono umidi. Riempi le lattine unte con l’impasto e coprile con un foglio di alluminio. Per sigillare le lattine, è possibile utilizzare due strati di foglio di alluminio, che possono quindi essere fissati attorno alla lattina con lacci o elastici.
Riempi una pentola con acqua e metti qualche tipo di griglia nelle pentole, in modo che le lattine si appoggino. Metti la pentola, con la griglia e le lattine, sopra un fuoco basso e aggiungi acqua bollente fino a quando il livello dell’acqua non raggiunge la metà delle lattine. Copri la pentola, portando l’acqua a ebollizione delicata. Cuocia a vapore il pane in questo modo – aggiungendo più acqua bollente se necessario – per due e mezza o tre ore, fermandosi quando uno stecchino inserito esce pulito. Sfila delicatamente il pane integrale di Boston dalla lattina. Questo sarà molto più semplice se le lattine fossero ben unte prima di aggiungere l’impasto!
Esistono molte varianti della ricetta base del pane integrale di Boston. Alcune ricette sostituiscono la farina di segale con farina di grano o bianca. Altra frutta secca può essere aggiunta al posto o in aggiunta all’uvetta. Oggi il pane integrale di Boston può anche essere cotto al forno, usando una padella e cuocendolo a 163 ° C per circa un’ora. Tuttavia, poiché la cottura a vapore fa parte della storia del pane integrale di Boston e ciò che lo rende unico, la maggior parte dei cuochi sceglierà di preparare il pane al vapore anziché al forno.