Il parodonto è il tessuto che circonda e sostiene i denti. Il termine, che letteralmente significa “intorno al dente”, è di origine greca, con “peri” che significa “intorno” e “odon” che significa “dente”. È reso come periodontia in forma plurale ed è un componente essenziale della struttura e della funzione dei denti.
Periodontium è responsabile del mantenimento dei denti nella mascella e nella mandibola. La mascella si riferisce alle ossa che formano la mascella superiore, mentre la mandibola comprende la mascella inferiore. Entrambe le fessure funzionano per mantenere in posizione i denti superiore e inferiore.
Una rete di quattro tessuti costituisce il parodonto. L’osso alveolare, noto anche come processo alveolare, è la cresta della mascella e della mandibola che contiene le prese per le file dei denti. Una parte di esso è adiacente ad un altro componente tissutale del parodonto, che è chiamato il legamento parodontale. Questa rete di fibre connettive è responsabile del fissaggio dei denti all’osso alveolare, consentendo loro di sopportare funzioni come la masticazione senza indebolimento o allentamento.
Una parte del legamento parodontale chiamato lamina dura si attacca a un terzo tipo di tessuto noto come cementum. Questo si riferisce allo strato superficiale calcificato del parodonto che copre le radici dei denti. Proviene da cellule secrete dalle radici, che sono chiamate cementoblasti. Questo tessuto del parodonto si trova accanto alla polpa e ad altre sostanze calcificate come lo smalto e la dentina come uno dei principali componenti dei denti.
Il quarto e ultimo tipo di tessuto che compone il parodonto è la gengiva, più comunemente nota come gengiva. Circonda saldamente i denti e l’osso alveolare, fungendo così da sigillante. Senza le gengive, i denti non sarebbero in grado di resistere alla forza mobile del cibo durante il pasto. Più che una sostanza legante, la gengiva fa anche parte del rivestimento dei tessuti molli della bocca.
La specialità dentale della parodontologia, nota anche come parodontologia, prende il nome dal parodonto, dal momento che si riferisce all’assistenza sanitaria di questa collezione di tessuti. I dentisti che praticano questa specializzazione sono noti come parodontologi e si concentrano su malattie o condizioni mediche che colpiscono il parodonto. La malattia parodontale più comune è la gengivite, che è l’infiammazione delle gengive. È molto importante prendersi cura e mantenere il parodonto. La trascuratezza di questa parte dell’anatomia orale può portare alla carie e alla perdita dei denti.