In poche parole, il patrimonio netto, noto anche come patrimonio netto, è il patrimonio di una società meno le sue passività. Può anche essere pensato come la quantità di capitale che gli investitori hanno messo nella società, chiamato capitale versato, in cambio di azioni della società. Una differenza positiva tra attività e passività equivale a un patrimonio netto positivo. Questo è anche comunemente indicato come il valore contabile di una società. Le aziende normalmente elencano il loro capitale azionario nel bilancio, un rapporto finanziario che esamina anche le attività e le passività di un’azienda.
Il patrimonio netto è composto dagli utili non distribuiti di un’azienda, il denaro che genera e che è in grado di mantenere, e dal denaro che è stato originariamente investito nell’azienda. Questo costituisce un terzo di ciò che deve essere conteggiato nel bilancio di un’azienda. Gli altri due terzi delle informazioni sono le attività e le passività di un’azienda. Tutti questi numeri sono correlati e devono sommarsi affinché i libri di una società siano considerati equilibrati. Di conseguenza, può essere calcolato semplicemente sottraendo il numero totale delle passività dal numero totale delle attività. In alcuni casi, potrebbe anche essere necessario sottrarre azioni privilegiate.
Il patrimonio netto, oltre ad essere un’unica cifra utilizzata per valutare il valore delle azioni della società, comprende anche un’intera sezione quotata in bilancio. Le cifre elencate nella sezione del patrimonio netto rappresentano i diversi tipi di capitale che la società detiene. Questi numeri includono azioni privilegiate e ordinarie, azioni proprie, utili non distribuiti e surplus di capitale. Queste cifre rappresentano i tipi di capitale detenuto dagli azionisti, ma non necessariamente il valore al loro interno. Il valore del patrimonio netto è determinato in ultima analisi dalla differenza tra il totale delle attività e il totale delle passività. Nei casi in cui una società ha ottenuto risultati negativi, potrebbe anche essere possibile che le passività superino le attività, determinando un valore negativo del patrimonio netto.
Oltre a sottrarre le passività dalle attività, il patrimonio netto può anche essere calcolato utilizzando i dati che si trovano solo all’interno della sezione del patrimonio netto. Questo può essere fatto aggiungendo il capitale sociale di una società, o surplus di capitale, agli utili non distribuiti e quindi sottraendo le azioni proprie. Affinché questo numero sia del tutto accurato, potrebbe essere necessario sottrarre anche la differenza tra le azioni ordinarie e altre azioni detenute dalla società. Questo metodo, sebbene efficace, è più noioso della semplice sottrazione delle passività totali dal totale delle attività.
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