Il rapporto spinta / peso riflette la quantità di momento anteriore che un motore può generare rispetto al suo peso. Aerei e razzi usano la spinta per superare la resistenza e muoversi nell’aria. Maggiore è il rapporto spinta / peso, più veloce sarà la nave in grado di accelerare e più veloce potrà andare. Gli ingegneri e gli altri membri dei team di sviluppo utilizzano una varietà di metodi per controllare il peso dei motori e le imbarcazioni che alimentano per compensare il peso e la resistenza.
Esistono diversi modi per calcolare questo rapporto. Alcuni calcoli guardano solo al peso del motore, mentre altri possono considerare l’intera imbarcazione. Inoltre, il rapporto spinta / peso può variare a seconda della velocità dell’acceleratore e di alcuni altri fattori, come il ruolo della gravità nelle imbarcazioni che volano in modo estremamente elevato. Ai fini delle specifiche tecniche, gli sviluppatori possono discutere della spinta e del peso iniziali, osservando che questi possono cambiare in volo. Ciò fornisce una panoramica generale e dati più specifici possono essere resi disponibili su richiesta.
I motori più pesanti tendono a produrre più potenza, ma presentano un compromesso da spinta a peso. Gli sviluppatori possono utilizzare tattiche come l’impiego di metalli leggeri nella costruzione del motore e l’utilizzo di carenature molto leggere per proteggere il motore. Le stesse tecniche di costruzione possono anche essere considerate nella progettazione di imbarcazioni per ridurre il peso il più possibile. I progettisti devono anche pensare al peso a carico delle imbarcazioni a pieno carico con un carico utile massimo di passeggeri e merci.
Le imbarcazioni con un rapporto spinta / peso molto elevato possono decollare con un angolo più ripido, su piste più brevi. Esempi di questo possono essere visti con jet militari, molti dei quali possono decollare e atterrare in sicurezza su portaerei, dove c’è poco margine di errore. Queste imbarcazioni sono sorprendentemente leggere, considerando il loro design e i loro carichi utili, ei loro motori sono estremamente potenti. Ciò consente loro di generare un elevato rapporto spinta-peso.
Gli aeromobili commerciali, i jet da carico e altre imbarcazioni possono avere rapporti più bassi, per una serie di motivi. La progettazione di rapporti elevati tende ad essere costosa e può comportare compromessi in termini di sicurezza e comfort, a seconda dell’imbarcazione. I creatori di aeromobili non vogliono progettare aeromobili deliberatamente non sicuri, ma possono essere più a loro agio con bassi margini di errore in alcune impostazioni e non in altri.
I piloti militari, ad esempio, ricevono ore di addestramento e si esercitano costantemente, il che li prepara per una varietà di incidenti. I piloti commerciali trasportano carichi preziosi e possono essere meno esperti, il che rende molto importanti le considerazioni sulla sicurezza. L’analisi costi-benefici aiuta gli ingegneri a determinare quali caratteristiche progettuali implementare, date le potenziali applicazioni di un aeromobile.