Il termine reddito di previdenza sociale è difficile da definire perché potrebbe riferirsi a diversi programmi. In effetti, il reddito di sicurezza sociale è spesso un’errata formulazione del reddito di sicurezza supplementare (SSI), un programma speciale del governo degli Stati Uniti volto ad aiutare quei giovani o anziani che sono generalmente ciechi legali o gravemente disabili in un altro modo. Questo deve essere inteso come completamente diverso dal programma finanziato dalle tasse sui salari chiamato Old Age, Survivors and Disability Insurance (OASDI), che attinge al denaro raccolto come tasse di sicurezza sociale. SSI non funziona in questo modo.
Ci sono alcune grandi distinzioni reali tra i diversi tipi di reddito di sicurezza sociale. SSI è a disposizione di tutti coloro che si qualificano, non solo dei lavoratori. In effetti, può essere raccolto da qualsiasi persona avente diritto di quasi tutte le età, dato che la persona o i suoi accompagnatori soddisfano determinati requisiti di reddito. È del tutto possibile che gli assegni SSI vengano intestati ai genitori di un bambino gravemente disabile, e se quel bambino non può mai sviluppare le capacità per lavorare, potrebbe ricevere pagamenti per tutta la vita. Questi non sono enormi e sono appena sufficienti per sostenere la vita in alloggi condivisi; aumentano al diminuire di qualsiasi altro reddito e possono cessare se una persona realizza un reddito sufficientemente elevato.
Al contrario, il reddito di previdenza sociale che si riferisce all’OASDI di solito va solo alle persone che lo hanno guadagnato, o ai loro superstiti. Poiché le persone lavorano per tutta la vita, creano crediti, che le rendono idonee a riscuotere la “indennità di pensionamento” oa riscuotere parte di questa retribuzione se diventano disabili in modo permanente prima dell’età della pensione. Non solo questa retribuzione è disponibile per il lavoratore, ma anche il coniuge di solito diventa idoneo a riscuoterne una parte quando raggiunge l’età pensionabile. Se una persona con figli muore prima che questi ragazzi abbiano 18 anni e abbiano già guadagnato il diritto a riscuotere la forma di reddito di sicurezza sociale OASDI, i figli possono avere diritto a riscuotere le prestazioni di reversibilità.
L’indennità di invalidità da OASDI e SSI può variare di poco o molto. Primo, la maggior parte delle persone che non hanno mai lavorato non possono ottenere l’invalidità attraverso l’OASDI e quindi non possono partecipare a programmi come Medicare. Tuttavia, a volte una persona che riceve pagamenti di invalidità tramite l’OASDI potrebbe avere diritto a ulteriori SSI e, se non può permettersi Medicare, può beneficiare di Medicaid. Al momento coloro che ricevono anche solo un dollaro di SSI devono ricevere automaticamente Medicaid. Ottengono questo anche se sono assicurati altrove e indipendentemente dall’età.
Tuttavia, il reddito di sicurezza sociale OASDI è spesso più attraente perché i pagamenti tendono ad essere un po’ più grandi. D’altra parte, alcuni individui possono beneficiare di entrambi. L’importo dell’indennità di invalidità spesso non si basa sul reddito attuale, ma è invece l’importo che è stato considerato “guadagnato” dallo stipendio per tutta la vita. Di solito si tratta di un importo maggiore rispetto ai pagamenti SSI, anche se non sempre.
In generale, si potrebbe dire che il reddito di sicurezza sociale è qualsiasi reddito derivato dal governo per pensione, invalidità o altri motivi. Eppure questi programmi hanno diversi mezzi per finanziare e determinare l’ammissibilità. Chiaramente non sono la stessa cosa, anche se possono condividere uno scopo comune.
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