Il trattamento minorile è una forma di intervento fornita ai delinquenti minorenni che sperimentano problemi di salute mentale, inclusa la dipendenza. Molti sistemi legali operano partendo dal presupposto che i minorenni possano essere riabilitati se viene fornito un adeguato intervento e, piuttosto che consentire ai minori di scomparire nel sistema giudiziario, i tribunali preferiscono fornire ai minori l’opportunità di sottoporsi a riabilitazione che potrebbe offrire loro una seconda possibilità . Il trattamento dei minori è offerto in numerosi sistemi giudiziari e può essere somministrato in vari modi.
Quando un minore viene arrestato, viene spesso esaminato da un assistente sociale per i segni di problemi di salute mentale che potrebbero complicare il caso del minore. L’assistente sociale può deferire il minore a un tribunale per le cure mediche, oppure il rinvio può essere effettuato dai giudici, a volte su richiesta delle forze dell’ordine o di altre parti interessate. Nel tribunale per il trattamento, possono essere formulate raccomandazioni per fornire uno screening aggiuntivo per il minore e per stabilire un piano di trattamento.
Il trattamento minorile può essere utilizzato anche per i minori che sembrano essere a rischio di istituzionalizzazione, anche se non sono direttamente coinvolti nel sistema giudiziario. Idealmente, l’intervento sarà fornito prima che il minore richieda l’assistenza dei tribunali, ma ciò non è sempre possibile e i tribunali di trattamento fungono da filtro per catturare i minori in difficoltà prima che vengano incarcerati in strutture in cui potrebbe essere difficile fornire cure.
Se si ritiene che un minore abbia bisogno di cure, può essere arruolato in un programma ospedaliero o ambulatoriale. Le strutture per il trattamento dei minori possono fornire aree protette per l’incarcerazione abbinate a interventi di salute mentale che possono includere screening e trattamento per condizioni di salute mentale, trattamento per alcol e tossicodipendenza e psicoterapia per aiutare i minori ad affrontare i problemi comportamentali. Il minore sarà periodicamente rivalutato per vedere se il trattamento sembra essere efficace e per fornire ai tribunali prove che il trattamento fosse effettivamente meritato.
L’obiettivo finale del trattamento minorile è quello di essere in grado di aiutare il minore a costruire una nuova vita che può includere opportunità educative, possibilità di lavoro e altre misure che possono aiutare il minore a evitare di tornare al sistema giudiziario minorile. Ciò è particolarmente critico per i delinquenti più anziani che entreranno nel sistema giudiziario degli adulti se non possono correggere il corso della loro vita; Il trattamento giovanile è progettato per fornire alle persone un luogo sicuro e stabile in cui affrontare i problemi di salute mentale in modo che, quando vengono rilasciati, abbiano la possibilità di avere relazioni più sane e un posto più produttivo nella società.