Wireless Application Protocol Global System for Mobile Communications (WAP GSM) è un protocollo applicativo wireless per telefoni cellulari che rende possibili servizi dati, come Internet. WAP è una serie di protocolli di comunicazione dati a livello di collegamento al livello di applicazione all’interno di un telefono cellulare e all’infrastruttura GSM. WAP GSM è molto conveniente per applicazioni transazionali a breve termine. Ad esempio, un utente WAP mobile può effettuare rapidamente una transazione di trasferimento di fondi utilizzando un telefono WAP mobile.
L’evoluzione delle comunicazioni cellulari mobili è iniziata con servizi in parte digitali e in parte analogici. I telefoni cellulari di prima generazione (1G) supportavano la voce utilizzando segnali digitali e canali analogici. La maggior parte dei sistemi 1G non disponeva di un servizio di messaggistica breve (SMS). Successivamente, voce e dati digitali puri sono diventati disponibili come seconda generazione (2G) e seconda generazione e mezza (2.5G).
I telefoni WAP 2G e 2.5G sono in grado di supportare il browser WAP. I browser WAP sono stati i primi browser disponibili nel WAP mobile. Questi browser richiedono un’infrastruttura che supporti anche il WAP, e ciò significa che i server Web su Internet destinati a essere visibili nei telefoni GSM richiedono il supporto WAP. I server Web sono in grado di rilevare una differenza di sessione tra un personal computer o laptop standard rispetto a un WAP.
Il GSM è un popolare standard per telefoni cellulari che consente otto finestre temporali digitali, utilizzate in uno schema noto come accesso multiplo a divisione di tempo, sulla cosiddetta interfaccia aerea. L’interfaccia aerea è costituita dalla portante di radiofrequenza che collega il telefono cellulare WAP GSM al sito cellulare, che è ulteriormente collegato ai siti di controllo e al centro di commutazione mobile (MSC).
WAP GSM accede ai canali logici disponibili come fasce orarie fisiche in GSM. Quando viene reso disponibile un canale dati virtuale, l’unità WAP mobile e il server Web WAP possono essere collegati e il browser WAP può inviare richieste al server WAP. Il risultato è un’unità WAP mobile in grado di navigare in specifiche porzioni WAP del World Wide Web su Internet.
In generale, WAP GSM è più adatto per i telefoni che potrebbero non implementare facilmente i requisiti di velocità e memoria dei browser Web completi su personal computer, laptop, netbook e tablet. Il linguaggio di markup wireless (WML) viene utilizzato anche dall’accesso Web WAP per esigenze specifiche dei dispositivi mobili, come l’overhead di elaborazione minimo, che è una considerazione fondamentale per un’esperienza dati mobile ottimale. Con il miglioramento della tecnologia per i dispositivi mobili, i protocolli disponibili per questi dispositivi mobili si stanno avvicinando alle loro controparti complete.