Il welfare aziendale può essere definito in generale, come qualsiasi assistenza fornita da un governo, il che offre un vantaggio a un’azienda privata rispetto ad altri. Negli Stati Uniti, il welfare aziendale fa riferimento a qualsiasi numero di favori, che costano miliardi di dollari ogni anno, concessi alle società dal governo federale. Include, a titolo esemplificativo, agevolazioni fiscali, sovvenzioni dirette per le società e varie altre forme di trattamento favorevole speciale.
Come con altre forme di benessere, molti individui e gruppi si oppongono al concetto. Una delle principali contese riguardanti il welfare aziendale è il fatto che, come altri programmi di welfare, è incostituzionale a livello federale. La Costituzione non autorizza il Congresso a ridistribuire il denaro raccolto attraverso la tassazione, nel tentativo di sovvenzionare aziende o privati. In effetti, il potere di spesa del Congresso è specificamente dettagliato e limitato.
Mentre i programmi di diritti apparentemente progettati per aiutare le famiglie o gli individui sono spesso descritti come “livellamento del campo di gioco”, coloro che sostengono l’assistenza pubblica raramente applicano questa posizione al benessere aziendale. In realtà, è tanto impreciso per quanto riguarda il benessere aziendale quanto lo è per altri programmi di diritto.
Il welfare aziendale è accusato di non livellare affatto il campo, ma di offrire distintamente vantaggi a determinati settori o società a spese di altre imprese e spesso dei consumatori. Non solo, ma il costo è astronomico e il contribuente non ha voce in capitolo su quali società saranno sostenute. Aggiungendo l’insulto al pregiudizio, alcuni affermano che il governo sembra scegliere ciecamente nel determinare quali settori o aziende produrranno un ritorno su questo enorme investimento.
Il welfare aziendale non è sempre riconoscibile nelle sue varie forme. Oltre ai salvataggi in contanti ci sono anche fondi per pagare ricerca e sviluppo, assicurazioni o prestiti agevolati. I favori includono anche atti di protezionismo, proteggendo solo alcune industrie o imprese americane dalla concorrenza straniera. Questo, naturalmente, soffoca il libero scambio, limita le altre società e significa che gli americani spesso pagano di più per beni e servizi.
Molte persone credono che anche il benessere aziendale generi corruzione. Sembra che frequentemente, quelli che danno i maggiori contributi della campagna ricevano le maggiori precipitazioni. A parte le preoccupazioni monetarie, alcune industrie a volte hanno un maggiore potere di lobquando si tratta di legislazione. Riesci a pensare a qualsiasi settore in grado di convincere il governo che l’acquisto del suo prodotto o servizio dovrebbe essere obbligatorio? In tal caso, hai appena scoperto un’altra forma di benessere aziendale.