Juneteenth, una festa osservata il 19 giugno, è considerata da molti la “Giornata dell’emancipazione afroamericana”. Osservata per la prima volta nel 1865, è la più antica celebrazione nazionale della fine della schiavitù negli Stati Uniti. Il nome Juneteenth deriva dalla fusione delle parole giugno e diciannovesimo.
Il 19 giugno 1865, il generale dell’Unione Gordon Granger e le sue truppe arrivarono a Galveston, in Texas, per far rispettare le nuove libertà concesse agli ex schiavi dalla firma del proclama di emancipazione del presidente Abraham Lincoln nel 1863. Fino ad allora, la minima presenza dell’Unione nella regione del Texas significava che la stragrande maggioranza degli afroamericani viveva ancora in schiavitù virtuale.
Le celebrazioni di giugno svolgono una funzione importante in quanto la rappresentazione popolare del Giorno dell’Indipendenza ignora completamente la questione della schiavitù e gli effetti della proclamazione di emancipazione. Per questo motivo, molte delle feste più grandi assomigliano alle feste che potresti aspettarti di vedere il XNUMX luglio.
La funzione di Juneteenth è leggermente cambiata nel corso degli anni. In origine, l’evento aveva forti sfumature religiose. Quindi, dopo che il quindicesimo emendamento alla Costituzione ha dato agli uomini di colore il diritto di voto nel 1870, Juneteenth è stato utilizzato come piattaforma per insegnare agli afroamericani il processo politico degli Stati Uniti e i loro nuovi diritti di voto. Dopo essere caduto in disgrazia nel periodo della seconda guerra mondiale, Juneteenth è tornato di nuovo come un’occasione per promuovere l’orgoglio culturale negli anni ‘1970. Oggi le celebrazioni sono usate come un momento per riflettere sull’esperienza afroamericana e per incoraggiare il rispetto per le altre culture.
Il festival può essere osservato in molti modi diversi, incluso come parte di una celebrazione più ampia di una settimana o di un mese della cultura afroamericana. A giugno, le biblioteche e le organizzazioni governative creano spesso mostre per onorare la storia afroamericana. Le grandi aziende tengono seminari sulla diversità per discutere delle esperienze afroamericane nel mondo degli affari. Le chiese e le organizzazioni civiche organizzano grigliate, festival blues, partite di baseball, balli, sfilate, rodei, conferenze e altri eventi speciali per offrire ai membri della comunità afroamericana la possibilità di riunirsi. Poiché Juneteenth è pensato per essere un momento di riflessione, non esiste un modo “giusto” per celebrare l’occasione.
Da quando Juneteenth è iniziata a Galveston, in Texas, non dovrebbe sorprendere che sia stata una festa dello stato del Texas dal 1980. È anche riconosciuta come una festa ufficiale in stati come New York, Connecticut, New Jersey, California e Alaska. Diverse grandi città, tra cui Milwaukee e Minneapolis, ospitano anche celebrazioni ufficiali a livello di comunità.