La circoncisione rituale ? qualsiasi processo che ha un alto valore culturale e comporta il taglio del prepuzio di un maschio umano. La maggior parte delle volte, anche la circoncisione femminile ? intrisa di rituali, ma questo tipo di circoncisione ? molto pi? controverso e viene solitamente indicato come mutilazione genitale femminile, non importa quanto sia importante culturalmente all’interno di una determinata societ?. La circoncisione rituale maschile viene spesso eseguita su ragazzi o neonati e pu? comportare feste, cerimonie religiose e, se il ragazzo ? abbastanza grande, il legame maschile con altri ragazzi che vengono circoncisi. Anche se il significato specifico della circoncisione rituale dipende dalla cultura in cui viene praticata, questo tipo di attivit? spesso simboleggia il diventare uomo o entrare a far parte di un gruppo religioso.
Le origini della circoncisione rituale sono diverse nelle varie culture, con molti che citano passaggi biblici come giustificazione. ? possibile che questa pratica abbia avuto origine in Egitto e sia collegata alla muta della pelle di un serpente. In senso pratico, lo scopo di questo tipo di rituale ? contrassegnare fisicamente i maschi come membri di uno specifico gruppo culturale. L’etica dell’alterazione fisica rituale dei minori ? spesso oggetto di accesi dibattiti e in molte aree la circoncisione rituale ? altamente stigmatizzata se non illegale.
Uno dei tipi pi? noti di circoncisione rituale ? il brit milah, che ? una cerimonia ebraica eseguita sui bambini. L’aspetto rituale di questa cerimonia ? chiaro non solo nelle attivit? delle persone che partecipano alla cerimonia, ma anche nel requisito che il sangue venga prelevato per il conteggio della circoncisione. I rituali di circoncisione musulmani sono molto pi? vari e si verificano in una variet? di et?, sebbene sia pi? comune che la procedura avvenga in pubblico e coinvolga diversi ragazzi.
In Africa, la circoncisione rituale pu? comportare la circoncisione simultanea di tutti i ragazzi di una certa trib?. Come molti rituali di circoncisione che si concentrano sulla trasformazione dei ragazzi in uomini, ? altamente incoraggiato non mostrare paura ed essere forti di fronte al dolore. Sfortunatamente, qualsiasi rituale di circoncisione che non ? ben regolato e prevede la circoncisione di pi? ragazzi utilizzando gli stessi strumenti, rischia di diffondere malattie. Questo ? stato un problema in molte culture, compresi i casi di herpes che si ? diffuso durante un brit milah.
Solo perch? un atto ? un rituale non significa che sia esente dagli standard morali del paese in cui viene praticato il rituale. Nei paesi che apprezzano l’uso dell’anestesia o considerano la libert? dalle mutilazioni genitali un problema serio, la circoncisione dei minori ? spesso fortemente regolamentata. Gli aspetti rituali della circoncisione devono essere spesso osservati all’interno di un contesto medico in questi luoghi, oppure la persona che fornisce la circoncisione deve essere appositamente addestrata in qualche modo.