La clonazione genica consente ai ricercatori di generare copie di un gene di interesse per ulteriori studi, uso in test medici o terapia. Implica una serie di fasi per separare il gene e propagarlo. I laboratori scientifici possono svolgere questo servizio su richiesta dei clienti e i ricercatori possono farlo anche nelle proprie strutture, se dispongono delle attrezzature necessarie. Un vantaggio dell’utilizzo di un laboratorio di terze parti può essere una maggiore affidabilità dei risultati dello studio.
Il primo passo nella clonazione genica prevede il trattamento dell’acido desossiribonucleico (DNA) con i cosiddetti enzimi di restrizione. Questi composti chimici tagliano il DNA in punti specifici, cercando particolari stringhe di singoli amminoacidi che indicano rotture tra le diverse parti del genoma. Il DNA frammentato può essere miscelato con plasmidi, proteine specializzate, dopo che i plasmidi sono stati trattati con i propri enzimi di restrizione. I frammenti all’estremità del DNA si agganciano alle aperture nel plasmide e si fondono insieme con l’assistenza di un altro enzima.
I plasmidi trattati possono essere inseriti nei batteri per creare una libreria genetica. I batteri sono già progettati per utilizzare i plasmidi per scambiare e condividere informazioni genetiche. Una volta che sono stati trattati, i ricercatori possono coltivarli e individuare gli organismi che producono geni specifici. Incoraggiano le colonie che producono il gene a continuare a crescere in modo che possano estrarlo e purificarlo. La clonazione genica produce numerose copie identiche della stessa sequenza genetica.
I ricercatori possono utilizzare la clonazione genica per una varietà di attività. Questi possono variare dalla pura ricerca scientifica per saperne di più sulla costruzione del DNA agli studi attivi per il trattamento di condizioni mediche specifiche. Ad esempio, possono confrontare e confrontare i geni per scoprire cosa succede quando si propagano gli errori nel genoma. Queste informazioni possono aiutare i ricercatori a sviluppare test genetici per identificare la malattia e lavorare su trattamenti per affrontare condizioni genetiche specifiche. Le librerie di geni possono anche essere archiviate per riferimento futuro e progetti aggiuntivi.
Sono necessari controlli rigorosi con la clonazione genica. I ricercatori utilizzano plasmidi e batteri appositamente progettati per aumentare la precisione e l’affidabilità. Monitorano attentamente le condizioni in laboratorio per evitare di introdurre contaminazioni o danni al DNA, poiché ciò potrebbe causare errori. Se non rilevati, gli errori potrebbero contaminare la ricerca attuale e futura e causare problemi sostanziali. I test periodici, comprese le valutazioni di materiale genetico da parte di terzi, possono aiutare a identificare i problemi con i geni e i campioni clonati per consentire ai ricercatori di individuare questi problemi in anticipo.