Conosciuta anche come competenza in materia, la conoscenza del dominio è un’informazione rilevante per il contenuto ospitato in un pacchetto software. Questo tipo di conoscenza è diverso dalla conoscenza di programmazione, che influenza il modo in cui il prodotto software stesso è progettato per funzionare. L’obiettivo della conoscenza del dominio è fornire la base su come il programmatore imposta il programma software in modo che le informazioni che il programma è in grado di ospitare e utilizzare lo rendano attraente per il mercato mirato degli utenti.
Uno dei modi più semplici per comprendere il ruolo della conoscenza del dominio nello sviluppo di prodotti software è considerare l’input dei venditori nello sviluppo di un nuovo database di vendita. I venditori sapranno che tipo di informazioni vorrebbero ospitare in quel database. Ad esempio, dati come nomi di società, nomi di contatti e informazioni di contatto generali sarebbero essenziali per impostare i profili dei clienti utilizzando il software. Allo stesso tempo, un venditore vorrebbe anche la possibilità di designare lo stato del contatto in qualche modo, ad esempio un lead, un potenziale cliente o un cliente. Sarebbe utile anche l’inclusione di sezioni per catturare note di discussioni, pianificare attività in sospeso relative a un contatto specifico e persino la possibilità di esportare o importare informazioni da altri programmi.
Allo stesso modo, la conoscenza del dominio dei professionisti medici può fare molto per aiutare i programmatori e gli sviluppatori a trovare prodotti software utili in uno studio medico, in ospedale o in altre strutture mediche. Attingere alla base di conoscenze e all’esperienza dei professionisti medici può aiutare a sviluppare programmi software che aiutano con qualsiasi cosa, dalla somministrazione di farmaci ai pazienti in un ospedale al mantenimento di registri completi su ogni paziente. Sapendo di cosa hanno bisogno gli utenti finali in un programma, è possibile includere tali esigenze nelle funzioni di sviluppo e programmazione e ottenere un prodotto utile e attraente.
Da questo punto di vista, la conoscenza del dominio consiste nell’aiutare i programmatori ad avere un’idea di ciò che un programma deve realizzare per soddisfare le esigenze dei potenziali utenti. Questa forma di ingegneria della conoscenza viene spesso utilizzata dagli sviluppatori come mezzo per creare nuovi prodotti o perfezionare versioni più recenti di prodotti precedenti in modo da renderli più utili per i consumatori. Allo stesso tempo, i programmatori cercheranno di mantenere l’interfaccia utente il più amichevole possibile, pur includendo caratteristiche e funzioni di interesse per gli utenti finali. Trovare questo equilibrio ideale di solito richiede l’input di quegli utenti se il prodotto software deve raggiungere i suoi obiettivi e attirare l’attenzione dei potenziali acquirenti.