La divulgazione al pubblico è una situazione in cui le informazioni che prima non erano note al grande pubblico sono presentate o divulgate volentieri alla popolazione. Le divulgazioni di questo tipo sono comuni nelle operazioni aziendali, nei servizi di servizio pubblico e nel mondo degli investimenti. Esistono diversi modi per gestire il processo di divulgazione pubblica, incluso l’uso di supporti di stampa, conferenze stampa e media elettronici come la televisione o Internet.
In molti paesi, esistono leggi specifiche che regolano il processo di divulgazione pubblica. Queste norme sulla divulgazione non solo specificano quali tipi di informazioni devono essere fornite al pubblico, ma spesso definiscono anche quali tipi di informazioni non sono soggetti a divulgazione. Ad esempio, le leggi sulla divulgazione potrebbero richiedere alle aziende alimentari di identificare pubblicamente gli ingredienti presenti nei loro prodotti, ma non richiedere la quantità di ciascun ingrediente utilizzato nel prodotto finale.
Le aziende sono di solito al centro di gran parte dell’attività di divulgazione pubblica che si svolge su base giornaliera. A seconda delle leggi applicabili, potrebbe essere necessario che un’azienda rilasci determinate informazioni su un nuovo prodotto, come un elenco generale di quali componenti compongono il nuovo dispositivo. Spesso, i brevetti vengono depositati prima dell’inizio dell’annuncio pubblico e della vendita del prodotto. Tuttavia, in alcuni paesi, la società può procedere con l’annuncio pubblico e l’avvio delle vendite del prodotto, purché il brevetto sia correttamente depositato entro dodici mesi di calendario dalla divulgazione al pubblico.
Quando si tratta di investimenti, la corretta divulgazione delle informazioni è un fattore importante nel mantenimento dell’etica e della proprietà di qualsiasi tipo di mercato degli investimenti. La divulgazione al pubblico aiuta a garantire che tutti gli investitori abbiano accesso agli stessi dati relativi all’andamento di vari titoli, obbligazioni e altri titoli. Pertanto, tutti coloro che partecipano al mercato hanno pari opportunità di utilizzare le informazioni nel modo che ritengono opportuno. Questo tipo di divulgazione pubblica aiuta a ridurre al minimo il verificarsi di frodi.
Quando viene rilevata una frode informativa all’interno di un mercato di investimento, la maggior parte dei mercati ha politiche e procedure per far fronte alla situazione. Ad esempio, le procedure di divulgazione del NASD (National Association of Securities Dealer) vietano espressamente l’uso di informazioni privilegiate per creare accordi di investimento. Se si dovesse stabilire che ha avuto luogo un commercio illecito, vi sono spesso pesanti sanzioni finanziarie, una sospensione dei privilegi di negoziazione e forse la detenzione se un tribunale ritiene l’imputato colpevole di insider trading.
La divulgazione pubblica può essere gestita con l’uso di supporti di stampa. Questo mezzo viene spesso utilizzato dalle aziende per rendere noti al pubblico i loro guadagni trimestrali e annuali. La televisione e la radio sono state a lungo utilizzate per informare il pubblico di nuove conoscenze o eventi che potrebbero essere di interesse. Oggi, l’uso di Internet per fare annunci pubblici e divulgare effetti è diventato molto comune, con le aziende che pubblicano comunicati stampa online, tengono riunioni degli investitori tramite conferenze Web e persino i comunicati pubblicitari trasmessi in streaming su Internet.