La fiction sui vampiri è qualsiasi tipo di storia di fantasia che abbia a che fare con il mitico mostro noto come il vampiro. Queste creature sono rappresentate in molti modi, servendo come cattivi in alcune storie e come eroi in altre. L’attributo principale che non cambia nella maggior parte dei romanzi sui vampiri è il bisogno fondamentale di bere sangue, ma ci sono molte variazioni su altre caratteristiche, alcune delle quali sono basate sul mito mentre altre sono puramente inventate da autori diversi. La narrativa sui vampiri a volte è una sorta di narrativa horror e, in altri casi, può anche essere più romantica o addirittura fornire azione e avventura.
La maggior parte della narrativa sui vampiri si basa su miti storici sui vampiri a vari livelli e, in qualche modo, molte di queste storie mitiche potrebbero essere considerate il primo tipo di narrativa sui vampiri. I miti tradizionali sui vampiri descrivono principalmente le creature come una specie di fantasma o un cadavere ambulante che beve il sangue dei vivi. Nel mito, i vampiri spesso predano membri della famiglia e conoscenti, venendo da loro durante la notte mentre dormono e facendoli deperire lentamente bevendo il loro sangue. Il vampiro stesso di solito non invecchia, e la maggior parte delle culture che credevano nei vampiri pensava anche che certe mutilazioni rituali dovessero essere eseguite sui loro cadaveri addormentati per ucciderli, comprese cose come conficcare pali nei loro cuori o decapitarli. Un altro aspetto comune del mito dei vampiri è la convinzione che siano notturni.
A volte la narrativa sui vampiri è progettata esclusivamente per spaventare il pubblico. In questi casi, gli autori si concentrano spesso sugli aspetti spaventosi dei non morti del mito dei vampiri, insieme al concetto di contagio. Storie come questa di solito si basano anche sull’idea potenzialmente spaventosa che i membri della famiglia o i propri cari si trasformino in mostri e tornino per mettere in pericolo coloro a cui una volta tenevano.
Un altro tipo di narrativa sui vampiri è più focalizzato sui potenziali romantici o tragici del mito dei vampiri. Alcune persone scoprono che gli aspetti oscuri e pericolosi del vampiro possono avere un sex appeal sottostante, e questa attrazione è spesso la base principale di queste storie. Un altro tema comune è il vampiro immortale innamorato di una persona mortale. L’idea che l’umano invecchi gradualmente mentre il vampiro continua a vivere eternamente può portare a trame tristi o tragiche.
Un problema comune nei racconti di vampiri immaginari è la questione della prospettiva. Alcune storie si concentrano sugli umani che cercano di trattare con i vampiri, sia come un’ossessione romantica o qualcosa da temere. Altre storie sono in realtà raccontate dal punto di vista dei vampiri stessi, il che può essere un’esperienza inquietante in alcune storie e una fuga in altre. Alcune storie possono anche funzionare alternativamente come narrativa di evasione in alcune parti, solo per sorprendere il lettore mostrando qualcosa di inquietante in un’altra parte. In effetti, questa sorta di alternanza tra attrazione e repulsione è spesso un tema centrale in alcune fiction sui vampiri.