La giurisdizione sulla diversità si riferisce a una situazione in cui il tribunale federale degli Stati Uniti ha il diritto di decidere su un caso che normalmente sarebbe ascoltato in un tribunale statale. I tribunali non possono semplicemente determinare il destino di ogni potenziale persona e i tribunali non possono pronunciarsi o decidere su ogni singolo caso. Affinché un tribunale abbia l’autorità per decidere una causa, quel tribunale deve avere il diritto di farlo in base alla giurisdizione.
Secondo la Costituzione degli Stati Uniti, il governo federale, compreso il sistema giudiziario federale, ha autorità solo su quelle questioni elencate nella Costituzione. Tutti gli altri poteri sono lasciati agli Stati. Pertanto, i tribunali federali sono tribunali di giurisdizione limitata.
Ci sono due modi in cui un tribunale federale può avere l’autorità di esaminare un caso. Il primo tipo è attraverso giurisdizione originale. Il secondo tipo è attraverso la giurisdizione sulla diversità.
Il tribunale federale ha giurisdizione primaria o originaria se il caso deriva dal diritto federale. In altre parole, se una persona fa causa sulla base della Costituzione degli Stati Uniti o sulla base di una legislazione federale come il Titolo VII del Civil Rights Act del 1964, allora la corte federale è competente perché viene sollevata una questione federale. A volte, il tribunale federale ha giurisdizione concorrente con lo stato in questo tipo di casi, il che significa che un tribunale statale o il tribunale federale potrebbero decidere la questione. Altre volte, come le questioni costituzionali o le cause fiscali o fallimentari, la giurisdizione esclusiva è del tribunale federale.
La giurisdizione sulla diversità, d’altra parte, consente a un tribunale federale di esaminare un caso che normalmente sarebbe ascoltato in un tribunale statale. La giurisdizione sulla diversità esiste quando parti di due stati diversi stanno avendo una controversia in tribunale. Inoltre, la controversia deve essere superiore a $ 10,000 dollari USA (USD) o superiore. Questa soglia monetaria è indicata come l’importo in controversia.
Le norme federali di procedura civile consentono la giurisdizione sulla diversità basata sulla convinzione che un tribunale statale sarebbe prevenuto nei confronti dei propri cittadini. La giurisdizione sulla diversità si applica non solo tra cittadini di Stati diversi, ma anche tra cittadini dello stesso Stato in cui un individuo è residente e l’altro straniero. Lo stesso importo in controversia si applica.
Quando esiste una giurisdizione sulla diversità, l’attore può, ma non è obbligato a, portare il caso in tribunale federale. Il convenuto può anche richiedere che il caso venga trasferito alla corte federale se l’attore lo porta in tribunale statale, ma non è obbligato a farlo. Il termine “forum shopping” può talvolta entrare in gioco quando l’una o l’altra parte decide specificamente di portare un caso in tribunale che ritiene sia più favorevole alla sua posizione.