Le istruzioni della giuria sono indicazioni da un giudice a una giuria che vengono fornite quando un caso è concluso e la giuria si prepara ad aggiornare per deliberare sulla questione. Le istruzioni forniscono ai giurati un quadro che devono considerare quando prendono decisioni sui fatti del caso. Queste istruzioni sono scritte dal giudice e lette alla giuria. I giurati possono anche richiederne una copia da utilizzare in aula durante le loro deliberazioni.
Le giurie sono incaricate di accertare i fatti di un caso. Nelle istruzioni della giuria, il giudice dice ai giurati come arrivare a un verdetto mentre deliberano. Le istruzioni possono essere molto semplici o possono comportare livelli di complessità che devono essere vagliati mentre i giurati considerano le informazioni presentate in tribunale. Soprattutto se l’imputato deve affrontare più accuse, le istruzioni della giuria possono diventare molto elaborate.
Quando si danno istruzioni alla giuria, devono essere rispettati diversi standard. Il giudice deve usare un linguaggio semplice e chiaro per creare una dichiarazione comprensibile. Se è necessario un gergo legale, deve essere definito nelle istruzioni della giuria in modo che i giurati sappiano cosa significa. Inoltre, le istruzioni devono essere legali. Un giudice non può dare indicazioni che violino la legge. Se le istruzioni non soddisfano gli standard legali, c’è la possibilità che il verdetto possa essere impugnato in appello per il motivo che le istruzioni erano confuse o di natura illegale.
Molti tribunali regionali hanno standardizzato le istruzioni della giuria per l’uso dei loro giudici. I giudici possono riempire gli spazi vuoti con nomi e reati. I giudici non sono tenuti a usarli, tuttavia. Possono scegliere di scrivere le proprie istruzioni. In entrambi i casi, i giudici di solito si consultano con gli avvocati di entrambe le parti di un caso per confermare che le istruzioni siano chiare e accurate. Ciò fornisce agli avvocati l’opportunità di richiedere una riformulazione o di contestare un aspetto delle istruzioni prima che la giuria le ascolti.
I giurati possono avere livelli di istruzione molto diversi. Alcuni potrebbero non avere difficoltà a comprendere le istruzioni, mentre altri potrebbero aver bisogno che vengano spiegate o chiarite. Per i giurati non udenti, con problemi di udito o con disturbi dell’elaborazione uditiva, le istruzioni devono essere fornite in un supporto accessibile con l’assistenza di didascalie o traduzione in lingua dei segni. Le persone che necessitano di sistemazioni di questa natura per far parte di una giuria dovrebbero avvisare il tribunale in modo che possano essere prese le misure appropriate.