Il termine giuridico “danno per negligenza” si riferisce al pagamento di denaro da parte di una parte negligente a una parte lesa a titolo di risarcimento delle perdite della parte lesa. Se una persona è lesa a causa della condotta colposa di un’altra, ci sono due categorie di danni per negligenza da cui può avere diritto al risarcimento. Si tratta di danni compensativi, detti anche danni effettivi, e danni punitivi o esemplari.
Il risarcimento del danno ha lo scopo di riparare il danno causato alla parte innocente. L’intento è quello di riportare la parte innocente, il più vicino possibile, alla posizione in cui si trovava prima di essere ferita dalla negligenza di qualcuno. Si tratta di danni per negligenza connessi e consequenziali apparenti della lesione, oppure possono semplicemente essere impliciti nella legge. Esistono due tipi di risarcimento danni: danni speciali e danni generali.
I danni speciali consentono a una persona di recuperare le spese vive sostenute a causa della sua lesione. Questi danni includono spese mediche passate e future e salari persi. I danni speciali possono includere anche la riparazione o la sostituzione di qualsiasi proprietà, compresa un’auto, danneggiata dalla parte negligente.
I danni generali riguardano gli aspetti non finanziari della propria lesione. Questi danni possono includere dolore e sofferenza mentali o fisici, perdita di un membro della famiglia o di una persona cara e la perdita della capacità di vivere come si aveva prima della lesione. Si tratta di danni difficili da misurare e da giustificare, quindi è meglio perseguirli con l’assistenza di un avvocato specializzato in negligenza. I danni generali includono anche i danni edonici che rappresentano la perdita della capacità di godersi la vita. Questa forma di danno altamente soggettiva, essendo ancora più difficile da misurare, non è disponibile in tutti gli stati degli Stati Uniti.
I danni punitivi o esemplari possono essere assegnati se la condotta della parte negligente è stata di natura avventata, sconsiderata o dolosa. Ad esempio, i danni punitivi possono essere assegnati a un guidatore ubriaco che provoca un grave incidente. Con la concessione del risarcimento del danno punitivo, la giuria esprime la sua condanna morale della parte negligente. Detto questo, i danni punitivi non hanno lo scopo di devastare la parte negligente. Hanno lo scopo di punire la parte negligente, in particolare dissuadere la parte negligente dal ripetere tale condotta e, in generale, dissuadere altri dal porre in essere comportamenti simili.
In assenza di prova di una lesione fisica o di un danno alla proprietà da parte della parte negligente, non è previsto il risarcimento del danno per negligenza. Se la colpa è anche del danneggiato, il danno per negligenza può essere ridotto proporzionalmente. Questa si chiama negligenza comparata. Ancora una volta è meglio mantenere un avvocato di negligenza che può aiutare a dimostrare il caso per i danni e affrontare eventuali difese come la negligenza comparativa.