Il Non-Intercourse Act era una legge approvata nel 1809 dal Congresso degli Stati Uniti per vietare tutti i commerci tra gli americani e le nazioni europee di Francia e Gran Bretagna. È stato progettato per sostituire l’impopolare Embargo Act del 1807, che vietava le spedizioni internazionali con tutte le nazioni. Come gli atti precedenti, la legge sul non rapporto era difficile da far rispettare e ampiamente violata. È stato sostituito circa un anno dopo essere entrato in legge e generalmente si ritiene che sia stato un fallimento.
Il 22 giugno 1807, la nave da guerra britannica HMS Leopard attaccò e salì a bordo della USS Chesapeake nelle acque americane in un evento noto ora come affare Chesapeake-Leopard. In incidenti come questo, i marinai americani catturati sono stati occasionalmente costretti a prestare servizio nella Marina britannica, un evento che ha fatto infuriare il governo degli Stati Uniti. Il presidente degli Stati Uniti Thomas Jefferson all’epoca aveva ridotto le dimensioni della Marina e non era in grado di rispondere con forza alle violazioni della sovranità americana. Invece, ha messo in atto una serie di atti di embargo per punire le nazioni straniere aggressive con un impatto sulle loro economie.
Il 1 marzo 1809, il Non-Intercourse Act sostituì l’Embargo Act del 1807. Il nuovo atto proibiva a tutte le navi francesi e britanniche di entrare nelle acque americane, tranne in caso di estrema difficoltà o di affari ufficiali del governo. Ha anche reso illegale per gli americani commerciare o offrire aiuti a tali navi che sono entrate. L’importazione di merci francesi o britanniche, insieme all’esportazione di merci nazionali verso queste nazioni, era vietata. Infine, il Non-Intercourse Act stabiliva che nessuna nave americana sarebbe stata autorizzata ad attraccare nei porti francesi o britannici.
Mentre l’atto ha aperto il commercio con alcune nazioni straniere, è stato ancora osteggiato in modo schiacciante dai cittadini americani. Molti temevano che un divieto di commercio con queste nazioni, che erano importanti partner commerciali, avrebbe comportato una perdita di posti di lavoro e una stagnazione economica. Mentre gli Stati Uniti hanno subito conseguenze economiche dal Non-Intercourse Act, la legge è stata aggirata abbastanza facilmente nella pratica. Le scappatoie nell’applicazione della legge hanno effettivamente permesso che le merci fossero spedite su rotte terrestri, come attraverso il confine canadese, e poi inviate attraverso l’Oceano Atlantico.
Anche il Non-Intercourse Act non è riuscito a cambiare le politiche e il comportamento di Francia e Gran Bretagna. L’atto è stato progettato per incoraggiare alla fine la ripresa del commercio con entrambe le nazioni che rispettavano la neutralità delle navi americane. L’imperatore Napoleone I di Francia dichiarò che l’interferenza con le navi americane sarebbe cessata, ma in realtà gli atti di interferenza continuarono. La Gran Bretagna non ha cambiato le sue politiche e la tensione con gli Stati Uniti è continuata fino allo scoppio delle ostilità aperte nella guerra del 1812. Il Non-Intercourse Act è stato sostituito dal Bill Number 2 di Macon, che ha temporaneamente revocato le restrizioni al commercio internazionale.