I requisiti legali primari per il matrimonio negli Stati Uniti sono una licenza di matrimonio valida, che di solito deve essere ottenuta diversi giorni prima della cerimonia, e un officiante riconosciuto dallo stato o dalla giurisdizione in cui si svolge il matrimonio. I singoli stati possono anche avere i propri requisiti. Alcuni dei più comuni riguardano l’età, e nella maggior parte dei casi entrambi i membri della coppia devono avere più di 18 anni. In molti stati erano richiesti esami del sangue, ma non è più così comune. Dopo che la Corte Suprema ha stabilito nel 2015 che i matrimoni tra persone dello stesso sesso erano un diritto costituzionale, il genere delle parti non è un ostacolo. Il matrimonio negli Stati Uniti può essere solo tra due persone, tuttavia, e nessuna delle parti può essere sposata con nessun altro al momento della cerimonia.
Comprendere il ruolo dei diversi stati
Ciascuno dei 50 Stati Uniti ha le proprie leggi distinte, e con questo requisiti indipendenti per un matrimonio valido. Un matrimonio celebrato in uno stato sarà riconosciuto da tutti gli altri, e sotto molti aspetti i requisiti sono gli stessi; in altri, invece, possono esserci variazioni. Molti di questi sono minori. Uno stato potrebbe richiedere che una licenza venga ottenuta almeno una settimana prima della cerimonia, ad esempio, mentre un altro potrebbe consentire solo un giorno di margine. Anche le tariffe tendono a variare molto, e anche le sedi e gli officianti accettabili. Di solito si consiglia alle coppie di fare un po’ di ricerche sulle specificità della loro posizione per assicurarsi che il processo sia il più agevole possibile.
Licenze matrimoniali
Uno dei requisiti legali più importanti per il matrimonio è una licenza di matrimonio, fondamentalmente un pezzo di carta rilasciato da un tribunale o da un’altra autorità che autorizza due persone a sposarsi legalmente. Non è di per sé una dichiarazione di matrimonio, ma piuttosto è una certificazione che l’unione è sia autorizzata che legale. Sta ancora alla coppia coordinare una cerimonia; la licenza rende solo quella cerimonia legittima e riconoscibile agli occhi del governo.
Gli Stati Uniti richiedono licenze di matrimonio principalmente nell’interesse del benessere sociale, ad esempio, per prevenire malattie e matrimoni illegali, come quelli tra membri della famiglia nucleare. I registri di stato accurati sono un altro vantaggio. Quando si richiede una licenza di matrimonio, entrambe le parti devono generalmente essere presenti e fornire un’adeguata identificazione con foto, nonché la prova che nessuna delle parti è attualmente sposata. Naturalmente, devono anche dare il loro consenso al matrimonio.
Tutti gli stati richiedono che una licenza di matrimonio sia ottenuta prima del matrimonio stesso, di solito tra uno e sei giorni prima della cerimonia. La licenza deve essere firmata dalla coppia e da un officiante, sebbene alcuni stati richiedano anche la firma di uno o più testimoni. Per poter beneficiare della licenza, la coppia deve soddisfare tutti i requisiti previsti dallo Stato che rilascia la licenza. Questi possono variare leggermente da luogo a luogo.
Limiti di età
L’età è spesso una delle variabili più grandi, sebbene la maggior parte degli stati richieda che entrambe le parti abbiano almeno 18 anni. Il Nebraska richiede che entrambe le parti abbiano almeno 19 anni. Le parti più giovani a volte possono ancora ottenere una licenza di matrimonio, ma in genere hanno bisogno del consenso dei genitori. La maggior parte degli stati pone il requisito di età per il consenso dei genitori all’età di 16 anni; tuttavia, diversi stati concederanno licenze di matrimonio a coloro che hanno meno di 16 anni, previo consenso dei genitori e del giudice.
Autorità officiante
I requisiti legali per il matrimonio di solito includono anche disposizioni su chi può effettivamente condurre la cerimonia, vale a dire chi ha il potere di unire effettivamente due persone in un’unione riconosciuta. I leader religiosi sono scelte popolari, ma nella maggior parte dei luoghi devono essere preventivamente accreditati o formalmente autorizzati dallo stato. Di solito anche alcuni funzionari governativi, giudici e capitani di navi sono ammissibili, ma nella maggior parte dei casi devono detenere specifici poteri di concessione del matrimonio prima che la cerimonia sia condotta affinché l’unione possa essere riconosciuta come valida in seguito. In alcune località, chiunque può fare domanda per essere un officiante di matrimoni, indipendentemente dal background e dalla formazione, purché sia disposto a pagare una quota.
È comune per gli stati richiedere la presenza di almeno un testimone. Inoltre, l’officiante della cerimonia è solitamente obbligato a inviare una copia della licenza di matrimonio all’agenzia statale per gli atti di matrimonio formali. In caso contrario, il matrimonio potrebbe essere più difficile da dimostrare. Se le parti sono sposate al di fuori dello stato o all’estero, lo stato di origine riconoscerà solitamente il matrimonio purché sia valido nella giurisdizione in cui è avvenuto.
Analisi del sangue
L’analisi del sangue è un altro dei requisiti legali per il matrimonio, almeno in alcuni luoghi. La legge che richiede esami del sangue è stata creata in gran parte per proteggere dalle malattie sessualmente trasmissibili come la sifilide. Mississippi, Michigan e Washington, DC richiedono tutti un esame del sangue prima di ottenere una licenza di matrimonio. Tuttavia, la maggior parte accetterà altra documentazione, come il rapporto di un medico o i risultati di un test di una clinica privata, al posto di un test condotto dallo stato. Inoltre, i risultati positivi di solito non sono un ostacolo al matrimonio: nella maggior parte dei casi, gli stati vogliono semplicemente che entrambe le parti abbiano informazioni sulla salute degli altri in modo che possano procedere con il loro matrimonio in modo informato.