La meditazione trance è un metodo di calma mentale indotta che riduce i cicli elettrici del cervello a uno stato da quattro a sette cicli al secondo o più lentamente, noto come stato Theta. Questo è in confronto a un normale stato Alfa da 8 a 13 cicli al secondo caratterizzato da uno stato di rilassamento o sogno ad occhi aperti e lo stato Beta completamente cosciente da 14 a 40 cicli al secondo. La pratica della meditazione in trance è stata praticata da molte culture nel corso dei secoli e si ritiene che aiuti nella risoluzione dei problemi, nell’autoconsapevolezza e in un profondo senso di connessione con tutti gli esseri viventi.
Spesso vengono utilizzate immagini guidate, suggerimenti audio e forme di autoipnosi per guidare un individuo in una meditazione di trance, dove mantiene il pieno controllo cosciente della propria mente, ma si ritira fisicamente dall’ambiente circostante. Una delle tecniche di meditazione più popolari utilizza la guida audio. Si basa su suoni che hanno quelli che vengono chiamati battiti binaurali, con suoni diversi presentati a ciascun orecchio da cuffie mescolati dagli emisferi separati del cervello per stabilire un’armonia di attività cerebrale in entrambi gli emisferi sinistro e destro. Si ritiene che questo bilanciamento dell’attività cerebrale aiuti ad accedere a livelli più elevati di coscienza. I suoni possono essere composti da musica o da ciò che il cervello interpreta come rumore e il loro ruolo principale è quello di staccare qualcuno dalla realtà normale focalizzando i suoi pensieri verso l’interno attraverso un processo noto come trascinamento delle onde cerebrali.
I tipi di meditazione possono variare in base all’esperienza del praticante e all’interpretazione personale. Alcuni esperti ritengono che solo gli stati più profondi dell’attività delle onde cerebrali porteranno all’intuizione e alla rivelazione, ma ci sono limitazioni a questo pensiero. Lo stato Delta, in cui il cervello ha un ciclo da 0.5 a 4 cicli al secondo, è sia analogo a uno stato superconscio tra coloro che promuovono la meditazione, sia a uno stato di coma fisico e completa mancanza di consapevolezza per coloro che nel campo medico lo descrivono . Lo stato Alpha, quindi, che è lo stato rilassato e sognante della mente che è più attivo di Theta, è talvolta considerato anche uno stato di meditazione di trance di qualche beneficio.
Non c’è dubbio nella letteratura medica o negli studi neurologici che praticare la meditazione trance cambia il livello di attività del cervello e può focalizzarlo in un modo che normalmente non è presente nella vita da svegli. La controversia sorge quando si tenta di quantificare le definizioni dei benefici di questa pratica. I benefici generali che sembrano essere un sottoprodotto di una pratica di meditazione trance supportata dalla ricerca accademica includono una riduzione dell’ansia e un migliore controllo su dipendenze e stati emotivi come la depressione, un aumento dei livelli di intelligenza e memoria e una migliore capacità di apprendimento. Poiché il processo stesso della meditazione in trance è unico per ogni individuo, tuttavia, è difficile quantificare con precisione i suoi effetti per la popolazione generale e molte delle prove sulla sua efficacia rimangono aneddotiche.