La psicologia transpersonale è una branca della psicologia che si concentra sugli aspetti spirituali e mistici della mente umana. Può essere un campo scivoloso da definire, perché molti psicologi transpersonali integrano una varietà di discipline nella loro pratica, ma essenzialmente si tratta di trascendere o andare oltre l’esistenza umana ordinaria. Gli psicologi transpersonali riconoscono anche l’esistenza e il ruolo di stati alterati, trance ed esperienze spirituali. Questa scuola di psicologia viene spesso confusa con le credenze new age o metafisiche, forse perché alcuni aderenti a questi concetti includono la psicologia transpersonale nelle loro convinzioni.
Uno psicologo transpersonale può lavorare direttamente come terapeuta con i clienti su varie questioni, oppure può scegliere di esplorare opportunità di ricerca. In entrambi i casi, uno psicologo transpersonale crede che le esperienze spirituali siano un importante fattore di formazione nello sviluppo della personalità e nello stato d’animo generale. I terapeuti aiutano i loro clienti a raggiungere stati che promuovono esperienze spirituali, mentre i ricercatori studiano queste esperienze in una vasta gamma di culture e ambienti nella speranza di saperne di più sulle persone nel loro insieme.
Le basi per il campo della psicologia transpersonale sono state poste da un certo numero di menti di spicco nel campo della psicologia, tra cui Freud, Jung, Maslow e Grof. Molti degli psicologi fondatori di questo movimento credevano che tutti gli esseri umani avessero il potenziale per raggiungere uno stato più elevato. Piuttosto che trattare tutte le persone come fondamentalmente malate o contorte, molte persone nel campo della psicologia transpersonale credono che le persone siano semplicemente intrappolate in se stesse. Gli studi su persone che hanno trasceso il proprio ego sono un aspetto importante della psicologia transpersonale.
Alcuni psicologi transpersonali si orientano maggiormente verso il mistico e il divino nel loro lavoro, mentre altri si concentrano sulla moderna teoria psicologica e psichiatrica. Molti credono che la psicologia transpersonale sia un complemento agli aspetti più scientifici della psicologia, promuovendo una maggiore comprensione della psiche umana mentre esplora anche il funzionamento della mente.
Uno psicologo transpersonale che si concentra sul mistico può guardare a stati di trance, livelli alterati di coscienza, rituali e pratiche sciamaniche nelle culture di tutto il mondo. Queste pratiche possono avere un profondo impatto sulle persone che le sperimentano e uno psicologo transpersonale ritiene che questo impatto sia importante. Altri possono integrare ulteriori studi sull’attività chimica ed elettrica nel cervello per ottenere risposte a domande sullo sviluppo della psiche umana.