La retrodatazione delle opzioni è una strategia in cui le opzioni vengono assegnate a un investitore in base a una data in cui il valore di tali opzioni era inferiore al prezzo corrente delle azioni. Sebbene questo tipo di attività non sia considerato illegale nella maggior parte delle nazioni, in alcuni ambienti vi è qualche dubbio sulle sue implicazioni etiche. Nella pratica effettiva, la retrodatazione delle opzioni consente agli investitori a cui vengono assegnate le azioni di realizzare immediatamente un rendimento, poiché il prezzo dell’azione precedente è già stato sostituito dal prezzo per azione più recente e più elevato.
Una delle situazioni più comuni in cui si verifica la retrodatazione delle opzioni è l’assegnazione di quote di azioni della società ai dipendenti. Nell’ambito delle stock option dei dipendenti, l’azienda identifica una data specifica nel recente passato che funge da punto di riferimento per la determinazione del prezzo del valore delle azioni assegnate. Ad esempio, la Società XYZ può decidere di assegnare a un dirigente un migliaio di azioni privilegiate il 31 dicembre, quando le azioni vengono negoziate a un tasso di $ 50 dollari USA (USD) per azione. Invece di utilizzare il valore di scambio corrente, la società potrebbe decidere di utilizzare il prezzo al quale le azioni venivano scambiate il 1 ° dicembre, che era di $ 40 USD per azione. Ciò significa che il dirigente genera immediatamente un rendimento di $ 10 per azione su ciascuna di quelle migliaia di azioni.
In termini di organizzazione delle pratiche burocratiche, l’emittente utilizzerà la data effettiva associata al prezzo utilizzato nella transazione. Ciò significa che anche se le azioni sono state assegnate il 31 dicembre, il processo di retrodatazione delle opzioni richiede che la documentazione rechi la data del 1 ° dicembre, giustificando di fatto il prezzo utilizzato nell’operazione. Di conseguenza, la data effettiva di assegnazione associata alle azioni non coincide con la data di assegnazione riportata nella documentazione.
Vi è una certa divergenza di opinioni sull’effettiva efficacia di questo processo, in termini di promozione di una maggiore efficienza tra i dirigenti. I sostenitori vedono la ricompensa immediata ottenuta dall’uso di opzioni di retrodatazione come un incentivo che incoraggia il destinatario a essere più impegnato nei confronti del datore di lavoro. Gli oppositori notano che una volta concessa questa ricompensa immediata, il dirigente ha pochi incentivi a lavorare di più e incoraggiare la crescita del business, un’azione che probabilmente si tradurrebbe in un aumento del valore delle azioni.
In alcuni paesi, eventuali casi di retrodatazione delle opzioni devono essere segnalati all’agenzia di regolamentazione nazionale che sovrintende alle attività di negoziazione e investimento all’interno di quella particolare nazione. Spesso vengono imposti limiti di tempo che impediscono al processo di retrodatazione di utilizzare un prezzo che si applica a una data al di fuori di un intervallo definito. Ad esempio, l’agenzia può consentire a una società di emettere le azioni ai dirigenti aziendali a un prezzo che si applicava a qualsiasi data nei due mesi di calendario precedenti la data di assegnazione delle azioni, ma non consentirebbe l’uso di un prezzo che risaliva a tre mesi.
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