Il mal di schiena cronico non specifico che manca di una spiegazione fisica può essere dovuto alla sindrome della miosite tensiva o TMS. Questo tipo di mal di schiena è comune negli individui che soffrono di stress emotivo persistente ed è talvolta indicato anche come sindrome mente-corpo. È perché la sindrome della miosite da tensione è causata dallo stress mentale, al contrario delle lesioni fisiche, che i medici spesso trovano questo tipo di dolore difficile da curare con i metodi tradizionali. Tuttavia, sono stati compiuti sforzi di successo per alleviare il dolore utilizzando trattamenti che abbracciano la connessione mente-corpo.
La sindrome della miosite tensiva è una frase originariamente coniata dal Dr. John Sarno, il quale teorizza che alcune forme di dolore cronico siano attribuite allo stress emotivo. Tra le condizioni che il dottor Sarno crede siano radicate in una connessione mente-corpo ci sono la sindrome del tunnel carpale e il mal di schiena. Nel promuovere le sue teorie sulla sindrome della miosite da tensione, il Dr. Sarno afferma che alcuni dolori cronici si verificano come risultato della mente che crea una diversione dallo stress emotivo. Quando ciò si verifica, il cervello smette di inviare sangue a una particolare parte del corpo, il che si traduce ulteriormente in un accumulo di tossine e provoca dolore in quella zona. Questa stessa attività può anche causare spasmi muscolari, che spesso accompagnano il mal di schiena.
La diagnosi della sindrome da miosite da tensione inizia con un esame per determinare se il dolore alla schiena ha una fonte reale, come un tumore o un danno ai nervi effettivo causato da una condizione sottostante o da un trauma in quell’area. Quando non è possibile identificare una causa specifica del dolore, i medici presumono che il dolore sia causato dalla sindrome della miosite tensiva. I fattori emotivi vengono quindi esplorati e ulteriormente considerati come fonti causali del dolore.
Spesso si scopre che lo stress inconscio è il colpevole nel causare il mal di schiena. Non è raro che gli individui con sintomi di mal di schiena abbiano anche sintomi precedenti o attuali di altre condizioni con una connessione mente-corpo, come ulcere, colon spastico, mal di testa e disturbi gastrointestinali. Il mal di schiena che colpisce questi individui tende a manifestarsi più frequentemente nella parte bassa della schiena e, in alcuni, anche nelle aree del collo e delle spalle.
Altri segni rivelatori che il mal di schiena può essere dovuto alla sindrome da miosite da tensione includono eventi stressanti che si verificano contemporaneamente all’insorgenza di dolore cronico, rabbia repressa e altre emozioni. Un’altra caratteristica di questa sindrome è una storia di tentativi di rimedi che non funzionano e una personalità incline al perfezionismo e tendenze al controllo o una persona che è eccessivamente autocritica. Mentre il trattamento del mal di schiena con metodi convenzionali può offrire al paziente un livello di sollievo, i medici che seguono la teoria del Dr. Sarno ritengono che queste siano solo una soluzione temporanea. Invece, affrontando queste possibili cause alla base del mal di schiena, i medici hanno scoperto che il dolore, che altrimenti non potrebbe essere alleviato, è finalmente risolto.