La terapia familiare strategica è un tipo di terapia breve e orientata alla soluzione offerto alle famiglie. Il terapeuta assume un ruolo guida nell’identificazione dei conflitti e nella progettazione di soluzioni per tali conflitti. Questo tipo di terapia è stato sviluppato da Jay Haley come soluzione per le famiglie di classe socio-economica inferiore, i cui problemi non sono stati affrontati dagli attuali metodi di terapia.
La terapia familiare strategica è stata sviluppata per la prima volta negli anni ‘1950 da uno psicologo di nome Jay Haley. Haley era delusa e scoraggiata dai risultati dei metodi consolidati di terapia familiare. Ha notato che i problemi sociali e i conflitti intrapsichici affrontati dalle terapie esistenti non si applicavano alle classi socio-economiche inferiori, ma affrontavano solo i problemi della classe media. Haley, con l’aiuto di altri psicologi pionieri dell’epoca, decise di progettare una terapia che consentisse al terapeuta di identificare e sviluppare soluzioni ai problemi sociali unici di una famiglia.
Una delle principali caratteristiche distintive di questo tipo di terapia è che si tratta di una terapia guidata dal terapeuta. Questo non è il caso di molti altri tipi di terapie, che sono guidate dal cliente. La terapia guidata dal terapeuta significa che il terapeuta è responsabile di dirigere il cambiamento all’interno della famiglia o dell’individuo. Il terapeuta identifica i conflitti e fornisce soluzioni per quei conflitti.
Un’altra caratteristica della terapia familiare strategica che la contraddistingue è che non include l’introspezione nel processo terapeutico. Molti altri tipi di terapia approfondiscono i pensieri, i sentimenti e la storia della persona o della famiglia in terapia. La consulenza familiare strategica, tuttavia, si attiene al problema presente e immediato, senza concentrarsi sulla causa sottostante del problema.
Questo metodo di terapia è molto orientato alla soluzione e può essere suddiviso in cinque fasi generali. La prima fase consiste nell’identificare i problemi risolvibili. La seconda fase consiste nella definizione degli obiettivi, seguita dalla fase successiva di progettazione degli interventi per raggiungere gli obiettivi dichiarati. La quarta fase riguarda la revisione della risposta agli interventi stabiliti e, infine, la quinta fase prevede la revisione del successo o del fallimento complessivo della terapia.
I critici della terapia familiare strategica contestano lo stesso argomento che i sostenitori usano per la sua efficacia. I sostenitori di questa terapia affermano che la sua efficacia è in gran parte dovuta alla quantità di intervento del terapeuta, ma i critici vedono questo come più di uno svantaggio. La quantità di progresso dipende da quanto lavoro sono disposti a fare gli individui della famiglia. Alcuni terapeuti pensano che sia inefficace per il terapeuta assumere un ruolo così attivo nel cambiamento dei clienti.