La terapia interferenziale è una forma di terapia di stimolazione elettrica che prevede l’applicazione di due correnti a frequenze leggermente diverse che interferiscono tra loro nei tessuti del corpo e generano una terza corrente a bassa frequenza. Può essere usato per trattare distorsioni e altre lesioni muscolari sotto la direzione di un medico o di un fisioterapista. Non tutti i pazienti sono candidati idonei per la terapia interferenziale. È importante eseguire una valutazione approfondita del paziente prima di procedere con la terapia.
La stimolazione elettrica dei nervi e dei muscoli può essere eseguita in diversi modi. Sembra bloccare i segnali del dolore e può anche promuovere una maggiore forza e flessibilità muscolare. Nella terapia fisica, l’uso di tecniche come la terapia interferenziale può migliorare i risultati dei pazienti. I critici avvertono che la terapia interferenziale non è stata ampiamente studiata in condizioni controllate e alcune delle affermazioni fatte al riguardo potrebbero non resistere a una rigorosa valutazione scientifica.
In una sessione, il medico applica gli elettrodi nell’area di interesse e attiva la macchina per erogare da 10 a 15 minuti di terapia al paziente. Il paziente può provare una sensazione di formicolio, ma la terapia interferenziale non dovrebbe ferirla o scioccarla. L’approccio di consegna continua varia da altre tecniche in cui i pazienti ricevono una serie di impulsi per stimolare muscoli e nervi. Questa terapia può essere ripetuta più volte alla settimana e dovrebbe far parte di un più ampio regime di terapia fisica.
Le origini di questa terapia si trovano in Europa, dove i fisioterapisti hanno iniziato a usarla negli anni ‘1950. L’uso di correnti a media frequenza aggira alcuni dei problemi con l’applicazione diretta della corrente a bassa frequenza. La stimolazione interferenziale può penetrare più in profondità imitando gli effetti di una corrente a bassa frequenza attraverso l’interferenza tra le due frequenze. Il paziente dovrebbe sperimentare un flusso di endorfine intorno al sito durante le sessioni di terapia, con effetti collaterali minimi.
I pazienti interessati alla terapia di stimolazione elettrica possono discuterne con un medico e un fisioterapista. Potrebbe avere alcuni potenziali usi in un dato caso e un medico può autorizzare il paziente al trattamento con un colloquio e un esame fisico. I pazienti con pacemaker e altri dispositivi medici elettronici potrebbero non essere in grado di utilizzare la terapia interferenziale ed è importante utilizzare apparecchiature progettate e classificate per questo scopo. I pazienti possono anche chiedere di vedere i registri di ispezione e manutenzione per confermare che l’apparecchiatura è in buone condizioni operative e sarà sicura per l’uso.