La terapia sessuale per le coppie è una forma di terapia a breve termine che di solito si svolge per 50 minuti su base settimanale. Le sessioni sono guidate da un terapeuta che è in genere autorizzato dallo stato e certificato da un’organizzazione professionale. Il numero di sessioni può variare da cinque a 20. L’American Association of Sexual Educators, Conselors and Therapists non perdona né consente ai propri membri di impegnarsi in alcun tipo di intimità sessuale con i propri clienti. La terapia sessuale per le coppie viene praticata in senso teorico, con le coppie che implementano suggerimenti e consigli nell’intimità delle proprie case.
Come nella terapia di coppia, due persone si incontrano con un terapeuta e discutono delle loro preoccupazioni, concentrandosi in particolare sulla loro relazione sessuale. Poiché il sesso è un processo fisiologico ed emotivo complesso, gli effetti della mente e del corpo possono manifestarsi nella vita sessuale di una coppia. I problemi con lo stato emotivo o fisico di entrambi i partner possono influenzare la relazione sessuale di una coppia.
I terapisti specializzati in terapia sessuale per le coppie in genere hanno una grande conoscenza del sesso, degli organi riproduttivi e della dinamica emotiva di una relazione sessuale. Sono anche tipicamente formati come psicologi o psichiatri tradizionali, ma hanno credenziali aggiuntive come terapisti sessuali. Solo gli psichiatri autorizzati possono prescrivere farmaci, quindi la maggior parte dei terapisti sessuali non tratta i problemi sessuali con i farmaci. Se un cliente mostra i sintomi di un problema sessuale fisico, il terapista sessuale indirizza quel cliente a un medico.
La terapia sessuale per le coppie è progettata per aiutare le coppie a superare le difficoltà che stanno influenzando negativamente il loro rapporto sessuale. Problemi comuni sono la mancanza di desiderio, la difficoltà a raggiungere l’orgasmo sessuale, l’intimità sessuale dopo la nascita di un bambino e precedenti abusi o tradimenti. Ci sono molti altri problemi che possono essere risolti attraverso la terapia sessuale di coppia.
Esistono diversi approcci alla terapia sessuale. In genere, il terapeuta affronta le ragioni emotive dei problemi di una coppia nella loro vita sessuale. In alcuni casi, aprire semplicemente le linee di comunicazione tra due persone in un ambiente sicuro aiuta a risolvere molti problemi. Esprimere aspettative e sentimenti senza ricevere la condanna dall’altra persona può ripristinare la fiducia perduta e alleviare l’ansia.
Alcuni terapisti del sesso non credono che tutti i problemi sessuali abbiano radici emotive, quindi si occupano direttamente dei meccanismi del sesso. Danno consigli e suggerimenti per atti sessuali specifici. In genere, alle coppie viene richiesto di mettere in pratica questi suggerimenti a casa come “compiti a casa” prima di tornare alla sessione successiva.
I terapeuti a volte usano immagini erotiche, video o altri media nel trattamento dei loro clienti. Non tutti i terapeuti credono che questo sia utile, e alcuni credono che sia immorale e moralmente sbagliato. Sebbene non sia sempre così, è comune per i terapeuti sessuali che si professano terapeuti cristiani astenersi dall’utilizzare i media erotici come parte del trattamento.