La tutela di successione è un procedimento in cui un adulto nominato dal tribunale è autorizzato dal tribunale di successione a prendersi cura di un bambino, della proprietà del bambino o di entrambi. In molti casi il bambino viene abbandonato o il genitore muore. L’adulto nominato dal tribunale spesso non è il genitore del bambino, ma un individuo, un’azienda o un’agenzia qualificata e disposta a prendersi cura del bambino. L’autorità di cura è spesso indicata come tutela della persona. Quando l’adulto è autorizzato a prendersi cura della proprietà personale del bambino, allora l’autorità è chiamata la tutela del patrimonio.
Qualsiasi adulto nominato tutore del bambino ha spesso i doveri e le responsabilità di un genitore, come cercare cure mediche quando necessario. La tutela ereditaria spesso stabilisce la riluttanza o l’incapacità del genitore biologico o adottivo di adempiere al ruolo genitoriale. Ad esempio, entrambi i genitori possono essere arrestati e in carcere, oppure un genitore single può essere dipendente da droghe illegali e, di conseguenza, è incapace di essere genitori. Queste circostanze e altre spesso portano alla tutela di successione avviata da una parte interessata, come un parente. La questione di solito non è deferita al tribunale della famiglia perché non c’è controversia tra i genitori sull’affidamento del bambino.
La tutela del patrimonio si occupa della gestione finanziaria dei beni del figlio, compreso il reddito, fino a quando il figlio non viene considerato adulto ai sensi delle leggi applicabili. Ad esempio, un bambino può ereditare i beni e la tutela probatoria è il processo in cui a un adulto nominato dal tribunale viene conferito il potere di gestire i beni. In molti casi, esiste un genitore superstite che il tribunale può nominare come tutore del patrimonio. Spesso è a discrezione del tribunale nominare lo stesso adulto che agisca sia come tutore del patrimonio che come tutore della persona. Il tribunale può decidere di nominare due persone diverse sulla base dei fatti di causa.
La richiesta di tutela giudiziaria consiste spesso nel depositare documenti presso il tribunale delle successioni e richiedere un’udienza. Se la persona che chiede la tutela teme che il minore venga danneggiato se il procedimento viene ritardato o che il minore rischia di perdere proprietà, allora la persona può chiedere un procedimento d’urgenza. Questo è di solito indicato come tutela temporanea e richiede che un tribunale di successione conduca le udienze il prima possibile. Molte giurisdizioni richiedono che i parenti più stretti siano informati di eventuali udienze giudiziarie sulla tutela giudiziaria e il requisito per la notifica è spesso che le copie dei documenti vengano spedite o consegnate a tali parenti.