La velocit? di progetto di una strada ? la velocit? massima che un veicolo pu? percorrere in sicurezza su quella strada in perfette condizioni. Viene creato in base alla classe di appartenenza della strada, alle condizioni della strada stessa e alle condizioni del terreno circostante. Vengono presi in considerazione anche altri fattori, come la velocit? massima consentita dalla legge. Mentre la velocit? di progettazione ? stata creata per motivi di sicurezza, ? importante ricordare che questa velocit? ? sicura solo in condizioni perfette. Il traffico intenso e il maltempo influiscono sulla velocit? con cui un conducente pu? viaggiare in sicurezza su una determinata strada.
Quando si sceglie la velocit? di progettazione di una strada, ? necessario tenere conto di molti fattori oltre alle condizioni della strada stessa. Se la strada tende ad avere un volume elevato di traffico, la velocit? viene regolata per tenerne conto. Viene inoltre considerata la velocit? operativa effettiva della strada. La velocit? operativa effettiva ? la velocit? con cui il traffico generalmente guida, indipendentemente dal limite di velocit? legale per la strada.
Quando si considera la velocit? di progetto di una strada, viene presa in considerazione la classificazione della strada. Le strade rientrano in una delle tre classificazioni: strade locali, strade per collezionisti e strade arteriose. Le strade locali sono quelle percorse dal traffico locale su base giornaliera e generalmente hanno un limite di velocit? pi? lento. Le strade arteriose hanno la massima velocit? e sono progettate per i conducenti che coprono una lunga distanza. Le strade del collettore sono progettate per collegare le strade locali con le arterie e hanno una velocit? che cade da qualche parte nel mezzo.
La velocit? di progettazione non copre tutti i veicoli su strada. Le auto, ad esempio, possono viaggiare pi? velocemente dei rimorchi per trattori. Spesso i segnali indicano il limite di velocit? massima per le auto e possono indicare una velocit? inferiore per i rimorchi per trattori. Ci? ? particolarmente comune nelle aree con ripide colline o curve strette.
Il tempo ? un altro fattore da tenere a mente durante la guida. Mentre la velocit? di progettazione copre le condizioni stradali chiare senza visibilit? limitata, spesso la pioggia o la neve possono rendere scivolosa la strada e oscurare la visione del conducente. In caso di maltempo, i conducenti dovrebbero andare pi? lentamente del limite di velocit? indicato e lasciare spazio extra tra le auto per la frenata.