L’adenocarcinoma endocervicale è un tipo di cancro che colpisce la cervice. La cervice è l’estremità più bassa dell’utero, a volte conosciuta come il collo dell’utero. L’adenocarcinoma, che si sviluppa dal tessuto ghiandolare, non è così comune come il cancro cervicale più frequente, il carcinoma a cellule squamose, che origina dall’epitelio che ricopre la cervice. Poiché l’adenocarcinoma endocervicale si verifica nelle cellule situate all’interno del canale endocervicale, il passaggio all’interno della cervice, il cancro è molto più difficile da rilevare rispetto al carcinoma a cellule squamose, che si sviluppa sulla superficie della cervice. Il trattamento può comportare chirurgia, radioterapia e chemioterapia, ma la terapia specifica utilizzata e le prospettive dopo il trattamento variano a seconda di quanto è avanzato il cancro.
Le cellule adenomatose, da cui si sviluppa l’adenocarcinoma endocervicale, si trovano nel rivestimento del canale endocervicale, dove producono muco. Mentre l’adenocarcinoma endocervicale è meno frequente del carcinoma a cellule squamose, sta diventando più comune. Sebbene i due principali tipi di cancro che colpiscono la cervice si sviluppino da cellule diverse, entrambi i tipi di escrescenze cancerose possono dare origine a sintomi simili e possono essere trattati con gli stessi metodi.
I sintomi del carcinoma a cellule squamose o dell’adenocarcinoma endocervicale possono non essere evidenti, soprattutto all’inizio, ma a volte si osserva un sanguinamento anomalo dalla vagina. Questo potrebbe essere il sanguinamento che si verifica in una donna che ha già attraversato la menopausa, che si verifica dopo un rapporto sessuale o che si verifica tra i periodi. Occasionalmente, si verificano perdite vaginali dall’odore sgradevole o possono verificarsi disagio durante il sesso. A volte una donna con adenocarcinoma endocervicale non nota alcun sintomo, ma un test di screening cervicale rileva segni di cancro, sebbene lo screening sia meno efficace rispetto al carcinoma a cellule squamose.
Quando si sospetta un adenocarcinoma endocervicale, possono essere prelevati campioni di cellule dall’endocervice e può essere eseguita una biopsia del cono, in cui viene rimossa una piccola sezione della cervice per l’analisi al microscopio. La stadiazione del cancro viene eseguita per determinare la misura in cui il cancro è progredito. Lo stadio del cancro determina quindi il piano di trattamento. Nelle fasi iniziali, l’adenocarcinoma endocervicale può essere curato e il trattamento generalmente consiste in chirurgia, radioterapia o una combinazione dei due. I tumori avanzati, che si sono diffusi oltre la cervice e la parte superiore della vagina, a volte possono essere curati mediante chirurgia, radioterapia e chemioterapia, purché non si siano diffusi in parti distanti del corpo.