L’aerofagia è una condizione in cui le persone ingeriscono aria. L’aria ingerita può creare una sensazione di gonfiore o distensione nello stomaco e provoca gas o eruttazione mentre il corpo tenta di esprimerla. Ci sono una serie di cause per l’aerofagia e questa condizione può spesso essere trattata o gestita con alcuni aggiustamenti dello stile di vita. Può essere utile consultare un terapista respiratorio o un altro specialista della respirazione per saperne di più su come prevenire l’aerofagia.
Un motivo comune per cui i pazienti manifestano questo problema è la ventilazione non invasiva come l’utilizzo di una macchina CPAP. Se le impostazioni non sono corrette, il sistema può costringere il paziente a ingerire aria. Poiché questi sistemi vengono spesso utilizzati durante il sonno, il paziente potrebbe non essere consapevole del problema. Se qualcuno su una macchina CPAP si sveglia sentendosi a disagio, gonfio o pieno di gas, l’aerofagia potrebbe essere il motivo. Un medico può regolare le impostazioni consigliate per ridurre l’incidenza della deglutizione dell’aria.
Un’altra causa di aerofagia può essere cattive abitudini alimentari. Le persone che ingurgitano il cibo o mangiano in fretta possono ingoiare aria insieme al cibo. Allo stesso modo, le persone sotto stress e ansia possono ingoiare aria. Il disagio fisico associato all’aerofagia può talvolta aumentare lo stress, così come l’eruttazione che spesso accompagna questa condizione. Fare esercizi di respirazione, mangiare più lentamente e gestire lo stress e l’ansia a volte può risolvere l’aerofagia.
Un’altra condizione che può portare all’aerofagia è una lesione del midollo spinale, un trauma cranico o una disabilità dello sviluppo. In questi casi, le persone possono avere riflessi alterati della deglutizione e della respirazione che potrebbero provocare la deglutizione dell’aria. A volte la terapia fisica può risolvere il problema e aiutare il paziente a sentirsi più a suo agio. La terapia regolare per il recupero da lesioni cerebrali traumatiche e lesioni del midollo spinale può includere opportunità di lavorare sulla respirazione e la deglutizione in modo che le persone possano mangiare e comunicare con gli altri in modo più confortevole, e questo potrebbe risolvere il problema.
Se qualcuno sta riscontrando questo problema, vale sicuramente la pena visitare il medico per parlare della situazione. Il medico può confermare che l’aerofagia è realmente ciò che sta accadendo, esplorare le possibili cause e formulare raccomandazioni per la gestione e il trattamento. Ci possono essere alcuni semplici passaggi che possono essere presi per affrontare il problema e questo potrebbe aumentare notevolmente la qualità della vita di qualcuno. L’aerofagia di basso livello può essere abbastanza invadente da essere irritante senza essere ovvia da diagnosticare e, una volta identificata e affrontata, un paziente può notare che si sente molto più a suo agio.