L’affondamento è l’atto di affondare intenzionalmente una nave. Comunemente realizzato rimuovendo o aprendo le guarnizioni o i tappi dell’acqua, l’affondamento consente all’operatore o all’equipaggio di una nave di affondare rapidamente la nave. Un metodo comune per affondare le navi da guerra prima che potessero essere catturate, l’affondamento divenne molto comune come un modo per impedire che sottomarini e altre navi tecnologicamente avanzate cadessero nelle mani dei nemici, il che avrebbe permesso ai sistemi di progettazione strategica di essere utilizzati dal nemico. Alcuni usi moderni della pratica dell’affondamento intenzionale includono la costruzione di scogliere e la prevenzione da parte dei pirati di catturare una nave contenente oggetti di valore o armi.
Le moderne pratiche di affondamento sono molto comunemente utilizzate nella creazione di sistemi di barriera artificiale. Le navi da guerra in pensione vengono sistematicamente spogliate di tutte le munizioni, armi ed elettronica e rimorchiate in mare aperto dove avvengono i naufragi. Gli esplosivi sono comunemente usati al posto dell’apertura di tappi e sigilli d’acqua, e queste cariche posizionate strategicamente vengono fatte esplodere in modo tale da consentire alla nave di riposare sul fondo in posizione verticale. Questo fornisce una casa per molti animali acquatici, pesci e un posto per i subacquei ricreativi per praticare il loro mestiere. Molti studiosi si immergono anche nel sito per monitorare gli effetti sull’ambiente e sulla popolazione marina.
La pratica di affondare non è solo un’operazione militare difensiva, ma è stata inizialmente utilizzata come metodo offensivo per bloccare i porti e contenere le forze navali di un nemico. Le navi a vela di legno erano comunemente coinvolte nell’affondamento mentre i loro comandanti ordinavano l’affondamento della nave nella bocca di un porto. Ciò ha creato un ostacolo che ha impedito al nemico di uscire dal porto e di combattere contro una forza spesso più debole. Nelle prime esplorazioni, molte colonie furono stabilite attraverso la pratica di affondare. I capitani affonderebbero comunemente la loro nave per eliminare la possibilità di lasciare un’area, costringendo così i coloni a combattere per sopravvivere in un’area o clima spesso ostili.
Occasionalmente, un’agenzia assicurativa dovrà esaminare una nave affondata e cercare segni di affondamento. Questo è un evento raro, tuttavia, continua a verificarsi in periodi di congiuntura difficile poiché le imbarcazioni da diporto e da diporto vengono affondate sospettosamente e i grandi reclami assicurativi vengono fatti dai proprietari. È comune, in molte di queste sospette dichiarazioni fraudolente, che la compagnia assicurativa assuma squadre di sub indipendenti. L’uso di telecamere robotiche o mini-sottomarini è impiegato in alcuni casi se una nave apparentemente è caduta in acque estremamente profonde.