L’Advanced Research Projects Agency (ARPA) è un’agenzia governativa statunitense creata nel 1958. Originariamente creata all’interno del Dipartimento della Difesa, l’obiettivo dell’agenzia era investire e finanziare progetti che sviluppassero nuove tecnologie. Più specificamente, l’obiettivo principale dell’agenzia era quello di consentire agli Stati Uniti di guidare il mondo nella ricerca tecnologica.
L’Agenzia per i progetti di ricerca avanzata è stata creata poco dopo il lancio del satellite sovietico Sputnik. A quel tempo, i leader degli Stati Uniti si dedicavano a stabilire la nazione come la migliore al mondo nel campo della tecnologia. Il lancio dello Sputnik da parte dell’Unione Sovietica ha suscitato nuovo entusiasmo nel perseguimento di tali progressi tecnologici. L’agenzia è stata progettata per supportare questo obiettivo e fornire opportunità di finanziamento speciali a nuovi progetti relativi alla tecnologia.
L’ARPA è stata inizialmente creata all’interno del Dipartimento della Difesa. Dalla sua creazione, il nome dell’agenzia è stato cambiato più volte e l’agenzia era conosciuta alla fine del 2010 come Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA). Insieme a questo perfezionamento della denominazione, sono state create agenzie simili in altri dipartimenti federali. Ognuna di queste agenzie ha lo stesso obiettivo: sviluppare una tecnologia superiore.
Le agenzie di progetti di ricerca avanzata più recenti includono un’agenzia all’interno del Dipartimento dell’Energia e all’interno del Dipartimento della sicurezza interna. L’Agenzia per i progetti di ricerca avanzata-Energia (ARPA-E) è stata autorizzata per la prima volta nel 2007 e lavora per fornire finanziamenti a coloro che lavorano per i progressi tecnologici nel campo dell’energia. Il finanziamento è diventato disponibile attraverso l’ARPA-E nel 2009. L’Agenzia per i progetti di ricerca avanzata per la sicurezza interna (HSARPA) lavora per supportare gli sviluppi tecnologici avanzati nel campo della sicurezza interna.
Il Dipartimento della Difesa aveva anche un’agenzia aggiuntiva, l’Advanced Research Projects Agency Network (ARPANET). Questa agenzia è stata creata dall’ARPA del Dipartimento della Difesa insieme a un gruppo di ricerca di studiosi del Massachusetts Institute of Technology. ARPANET era una rete a commutazione di pacchetto che ha svolto un ruolo fondamentale nello sviluppo di Internet di oggi e delle reti di computer in tutto il mondo.
Se interessati a richiedere un finanziamento tramite una di queste agenzie, è importante prima istruirsi e familiarizzare con le varie agenzie. Indagare gli obiettivi primari dell’agenzia da cui si spera di ricevere finanziamenti e conoscere i progetti passati che hanno ricevuto finanziamenti. Ogni agenzia ha un sito Web che delinea le linee guida per la presentazione del progetto, la tempistica e altre disposizioni per la richiesta di finanziamento.