L’allenamento uditivo è un processo che implica insegnare al cervello ad ascoltare. Le persone senza problemi di udito e disturbi dell’elaborazione uditiva imparano ad ascoltare in modo naturale in età molto giovane e potrebbero non ricordare questo processo. Durante questo tipo di formazione, alle persone vengono forniti stimoli uditivi e un coaching che li aiuta a imparare a identificare e distinguere i suoni. L’addestramento uditivo è solitamente supervisionato da un audiologo o da un logopedista.
Le persone con problemi di udito possono scegliere di indossare apparecchi acustici o impianti cocleari per migliorare il proprio udito. Questi dispositivi possono essere indossati a tempo pieno o parte del tempo, a seconda delle preferenze del paziente, e il paziente può scegliere di continuare a utilizzare il linguaggio dei segni e altre tecniche di comunicazione oltre a parlare. Tuttavia, il semplice inserimento di un impianto o di un apparecchio acustico non è sufficiente. Il dispositivo deve essere regolato in modo che il paziente possa sentire comodamente e il paziente debba imparare a interpretare i suoni che entrano nell’orecchio. Ciò richiede una formazione uditiva, con i pazienti che ascoltano musica, parole pronunciate e altri stimoli uditivi.
Quando questi dispositivi vengono installati inizialmente, può essere travolgente. Un flusso di rumore entra nell’orecchio e il cervello ha difficoltà a interpretarlo. Nel tempo, l’allenamento uditivo consente al paziente di discriminare tra suoni diversi e di attribuire un significato ai suoni. Ad esempio, i clacson si evolvono da rumori forti e sgradevoli a segnali di avvertimento che avvertono le persone dei pericoli. Senza formazione, dispositivi come gli apparecchi acustici non sono molto utili per il paziente.
Anche le persone con disturbi dell’elaborazione uditiva possono trarre beneficio dall’allenamento uditivo. In un disturbo dell’elaborazione uditiva, l’udito funziona bene, ma il cervello ha difficoltà a dare un senso alle informazioni. Un logopedista lavora con il paziente per aiutarlo a identificare i suoni, distinguerli e sviluppare capacità di ascolto. Una formazione di questo tipo può essere fornita anche a persone che si stanno riprendendo da ictus e altre lesioni che impediscono l’elaborazione uditiva o danneggiano l’udito.
Alcune persone hanno suggerito che l’allenamento uditivo può essere utile anche per i pazienti con disturbi dello spettro autistico e altre disabilità intellettive e dello sviluppo. Sebbene non sia stato formalmente approvato da organizzazioni professionali come l’American Academy of Pediatrics, questo trattamento può essere un’opzione da considerare. Questo tipo di formazione può aiutare i pazienti sensibili agli stimoli uditivi ad affrontare il mondo che li circonda e può anche migliorare le capacità di comunicazione e aiutare i pazienti a sentirsi più a loro agio in ambienti rumorosi. È importante notare che trattamenti come l’allenamento uditivo non sono cure, ma piuttosto approcci alla gestione che possono aiutare le persone a far fronte al loro ambiente.