Quando una persona soffre di amnesia, ha una perdita di memoria. La persona potrebbe non essere in grado di ricordare persone, cose, luoghi ed eventi recenti o passati. Questo può essere un disturbo cronico o improvviso della memoria. Esistono diversi tipi di amnesia. L’amnesia dissociativa è un tipo di perdita di memoria che in genere segue un’esperienza traumatica.
A differenza della maggior parte dei tipi di amnesia, l’amnesia dissociativa non è solitamente indotta da una malattia o da una lesione alla testa. Invece, è generalmente un tipo di esperienza agonizzante che fa scattare la condizione. L’amnesia dissociativa è diversa dalla normale dimenticanza. Una caratteristica particolare che un individuo con questa condizione può esibire è l’incapacità di ricordare informazioni molto personali. Generalmente, l’informazione è collegata a un particolare evento, che può essere sepolto così tanto nel subconscio che una persona non è in grado di ricordarne i dettagli.
Ci sono una serie di eventi che possono portare una persona all’amnesia dissociativa. Ad esempio, un’esperienza sessuale traumatica come lo stupro può far sì che ciò accada. Essere attaccati brutalmente, derubati, sopravvivere a un grave infortunio o malattia sono ulteriori ragioni che possono causare questa grave soppressione della memoria. In alcuni casi, una persona con questo tipo di amnesia potrebbe essere stata indirettamente colpita da una situazione inquietante. Un esempio di ciò potrebbe essere testimoniare la malattia o la morte di una persona cara, assistere a un orribile incidente d’auto o vedere qualcun altro essere brutalmente aggredito.
Una persona con amnesia dissociativa può diventare depressa per la sua incapacità di ricordare. Lui o lei può essere allontanato dai membri della famiglia e dagli amici. Ciò può essere dovuto all’imbarazzo o alla rabbia per non essere in grado di ricordare cosa è successo. La confusione può essere vissuta anche da una persona con amnesia. Mentre l’individuo lotta con la sua perdita di memoria, potrebbero esserci alcuni cambiamenti comportamentali e di temperamento e la persona potrebbe essere più aggressiva o riservata del solito.
Per diagnosticare l’amnesia dissociativa, un medico generalmente esaminerà il paziente a lungo. Il medico in genere starà attento a garantire che non vi siano lesioni visive alla testa. In alcuni casi, possono essere richiesti test di diagnostica per immagini per escludere eventuali lesioni alla testa interne. Dopo l’esame fisico, il medico può tentare di eseguire un colloquio per raccogliere quante più informazioni possibili dal paziente. Se non ci sono indicazioni o segnalazioni di lesioni fisiche, la persona può essere indirizzata a uno psichiatra per un’ulteriore valutazione.
Nella maggior parte dei casi, il trattamento per l’amnesia dissociativa comporterà un qualche tipo di terapia. Con la terapia possono essere utilizzate varie tecniche psicologiche per svelare l’evento che ha portato all’insorgenza dell’amnesia. La terapia familiare può anche essere utilizzata per insegnare a tutta la famiglia come affrontare un membro della famiglia con questa condizione. Se l’amnesia ha portato la persona alla depressione, in alcuni casi possono essere prescritti anche antidepressivi. Generalmente, con la terapia e il tempo, i ricordi nascosti in una persona con questo tipo di amnesia possono tornare spontaneamente, sebbene ci siano casi in cui i ricordi rimangono soppressi.