L’anodizzazione del colore è il processo di anodizzazione di un metallo e quindi l’aggiunta di un colorante prima che il metallo sia sigillato. Per anodizzare, il metallo viene posto in una vasca di elettrolita e l’elettricità viene fatta passare attraverso l’elettrolita, provocando la formazione di uno strato di ossido. Dopo che l’ossido si è formato, i coloranti possono essere applicati al metallo, a seconda delle dimensioni dei pori del metallo. L’alluminio è il metallo più comune utilizzato nell’anodizzazione a colori, ma ci sono molti altri metalli che possono essere utilizzati, tra cui titanio e magnesio. Sebbene l’anodizzazione abbia diversi vantaggi importanti, l’aggiunta di colore serve principalmente a distinguere le parti e a migliorare l’aspetto delle parti per i consumatori.
L’anodizzazione è un processo in cui si forma uno strato di ossido molto sottile sopra un metallo che aumenta la sua durezza superficiale e modifica le dimensioni dei suoi pori. Questo è anche usato per creare parti per una batteria, in particolare l’anodo. Il metallo viene prima posto in una soluzione elettrolitica, che ha ioni liberi. L’elettricità viene spinta attraverso la soluzione, che eccita gli ioni e li fa aderire alla superficie del metallo, dando luogo al nuovo rivestimento.
Successivamente avviene l’anodizzazione del colore. Al termine della normale anodizzazione, la densità dei pori del metallo cambia. A seconda della durata dell’anodizzazione del metallo, del metallo e del metodo di anodizzazione, al metallo possono essere conferiti colori diversi. I coloranti vengono aggiunti direttamente al metallo e il colore si attaccherà come fa con i tessuti. Se il metallo non viene anodizzato in anticipo, i pori saranno troppo piccoli e i coloranti scorreranno via dalla superficie del metallo.
Solo alcuni metalli possono essere utilizzati nell’anodizzazione a colori, poiché questi metalli devono reagire liberamente all’ossigeno. Se non possono reagire con l’ossigeno, lo strato ossidato non si formerà correttamente e non potranno essere tinti. I due metalli più comuni sono l’alluminio e il titanio, a causa della loro durezza e degli usi generali al di fuori dell’anodizzazione. Altri metalli includono zinco, tantalio e magnesio.
A differenza dell’anodizzazione normale, che offre alcuni vantaggi meccanici, l’anodizzazione a colori viene utilizzata principalmente per scopi cosmetici. Il metallo tinto riceverà comunque i benefici meccanici, come una maggiore durezza superficiale, ma il metallo è usato raramente per questo. Il metallo anodizzato colorato è comunemente usato per aiutare a distinguere le parti in base al loro colore, per rendere i prodotti in metallo più visivamente attraenti nei prodotti di consumo e per la bigiotteria. Un vantaggio ambientale è che questo processo crea meno inquinamento e ha meno materiali di scarto rispetto ad altri processi di tintura.