La leptina è un esempio di un ormone proteico da 16 Kda prodotto nelle cellule adipose del corpo. Il ruolo della leptina ha a che fare con la regolazione del peso corporeo attraverso l’interazione con l’ipotalamo. Ecco alcuni esempi di come funziona la leptina all’interno del sistema e perché l’ormone è così importante per la nostra salute fisica.
Scoperta per la prima volta durante l’ultima parte del XX secolo, la leptina utilizza il flusso sanguigno per viaggiare nel cervello. Da lì, la leptina è in grado di lavorare su neuroni specifici all’interno dell’ipotalamo per aiutare nella regolazione dell’appetito. La stimolazione dell’ipotalamo da parte della leptina di solito provoca l’invio di segnali che fanno sapere al corpo che attualmente non c’è fame ed è tempo di astenersi dal consumo di cibo. Poiché l’ormone agisce per controllare il tasso e il grado di fame che il corpo sperimenta, svolge un ruolo prezioso nell’aiutare a ridurre al minimo il desiderio fisico di cibo, sebbene la leptina non abbia alcun impatto sul desiderio emotivo di dolci e altre forme di cibo.
Sebbene gli ormoni proteici possano svolgere molto bene il loro lavoro, non garantiscono che gli individui non mangino più cibo di quanto sia necessario per un sano equilibrio. Né è possibile per la reazione chimica della leptina nel sistema controllare i tipi di alimenti che vengono consumati dall’individuo. Da questo punto di vista, le persone possono scegliere di ignorare il fatto che non hanno fame e scegliere di fare uno spuntino o una seconda porzione a un pasto. Quando ciò accade, il consumo di cibo in eccesso viene convertito in energia e immagazzinato come grasso nel corpo. Nel tempo, la presenza di grasso in eccesso può effettivamente rendere più difficile la funzione di regolazione dell’appetito degli ormoni leptina, poiché l’individuo potrebbe non essere più in grado di leggere chiaramente la spinta biologica a cessare e desistere.
La presenza di leptina nel sistema è un modo naturale di percepire quando non c’è bisogno di cibo aggiuntivo. Imparando a prestare attenzione ai segnali emessi dall’ipotalamo e scegliendo di limitare il consumo di cibo, la maggior parte di noi avrebbe meno problemi di peso e otterrebbe uno standard di salute fisica più elevato. Fortunatamente, è possibile rieducare la nostra mente a prestare attenzione a questi suggerimenti fisici che iniziano con la produzione di leptina nel sistema e modificare le nostre abitudini alimentari per soddisfare le richieste di energia che il nostro corpo ci fornisce ogni giorno.