L’archiviazione Nearline, una contrazione delle parole “near” e “online”, è un supporto di archiviazione per computer che si trova tra l’archiviazione online e offline ma è più vicino all’online. In questo senso, online e offline non si riferiscono all’utilizzo di Internet ma a come viene utilizzato il supporto di memorizzazione. Il supporto online è nel computer; offline richiede l’intervento e il montaggio dell’uomo, mentre l’archiviazione nearline richiede un intervento umano, ma è principalmente svolto dal computer. Nearline non è veloce come l’archiviazione online, ma c’è solo un ritardo di alcuni secondi prima che il dato sia accessibile. I tre principali tipi di supporti nearline sono nastri magnetici, dischi magnetici e compact disc (CD).
I due principali tipi di archiviazione sono online e offline. Online si riferisce a sistemi di archiviazione localizzati sul computer, come il disco rigido, che non richiede l’intervento umano. L’archiviazione offline è un supporto rimovibile che deve essere collegato e calibrato al computer; è molto lento ma è in grado di contenere enormi quantità di memoria per scopi di archiviazione.
L’archiviazione Nearline si trova tra questi due. È come l’archiviazione offline, perché l’utente deve posizionare il supporto di archiviazione nel computer. Nel senso online, il computer sta facendo la maggior parte del lavoro, poiché sa come localizzare i dati e anche come recuperarli. Per quanto riguarda la velocità, anche la linea vicina si trova tra i due. Non è lento come l’archiviazione offline, né è veloce come online, ma ha solo un breve ritardo prima che l’utente possa manipolare i file nel supporto.
Le aziende e i grandi data center sono i principali sostenitori dello storage nearline, perché aiuta i loro database a ottimizzare le prestazioni. Quando viene utilizzato un supporto nearline per archiviare i dati, significa che il database può smettere di utilizzare energia su quei dati e lavorare su altre funzioni. Allo stesso tempo, se l’amministratore carica nuovamente i dati dal nearline nel database, ciò richiederà molto più tempo e può causare prestazioni dannose. Anche i consumatori utilizzano nearline, ma di solito vengono offerti supporti di archiviazione più piccoli rispetto a quelli utilizzati dalle aziende.
Esistono tre diverse forme di archiviazione nearline. Il nastro magnetico è molto simile al nastro d’archivio, ma è ottimizzato per l’uso nearline, quindi non richiede la stessa quantità di preparazione per essere utilizzato. Il disco magnetico, come il floppy disk, migliora la velocità e la quantità di memoria. L’ultimo dei supporti nearline è il CD, che viene utilizzato per l’archiviazione dei dati in molti settori.