L’ideologia dell’arte concreta si basava in parte sul presupposto che un’opera d’arte non dovrebbe rappresentare la realtà. Gli artisti che partecipano a questo movimento artistico si sono visti saldamente alloggiati nell’era della macchina, quindi la precisione, i bordi duri e le forme geometriche erano spesso componenti della loro arte. Un approccio logico al fare arte è stato favorito rispetto all’intuizione e al sentimento degli artisti nel movimento Concrete Art.
Gli artisti che hanno sostenuto l’arte concreta hanno ritenuto che un’opera d’arte dovesse reggersi da sola e che il suo significato non dovesse dipendere dalla rappresentazione della realtà. Credevano che il significato di un’opera d’arte potesse essere compreso solo attraverso il suo design e la sua composizione. Questa attenzione per l’arte astratta era un segno distintivo non solo dell’arte concreta, ma dell’arte moderna in generale.
Oltre ad essere artisti, quelli che facevano parte del movimento Concrete Art si consideravano anche inventori e tecnici. La maggior parte di loro ha supportato e promosso la tecnologia. Di solito prediligevano forme geometriche a spigoli vivi e alcuni artisti creavano opere che sembravano davvero una macchina. La loro metodologia per creare arte era sistematica e razionale. Era l’esatto contrario dell’approccio espressionista, che sosteneva l’intuizione, l’emozione e una ricerca quasi religiosa di profonde verità universali sull’esistenza.
Molti artisti importanti hanno partecipato al movimento Concrete Art, iniziato negli anni ’30. Uno di questi artisti, Wassily Kandinsky, è spesso considerato uno dei fondatori dell’arte astratta non oggettiva. I primi dipinti astratti di Kandinsky utilizzavano forme organiche a flusso libero, ma a partire dagli anni 1920 passò all’utilizzo delle forme più geometriche a spigoli diritti, che sarebbero diventate un segno distintivo di Concrete Art. Il suo dipinto su Bianco II, terminato nel 1923, sembra in qualche modo simile a un macchinario semovente.
Il movimento dell’arte concreta fiorì bene nel XX secolo. Un artista, Max Bill, potrebbe essere il rappresentante per eccellenza di questo movimento. Bill era uno scultore e un pittore oltre ad essere un graphic designer e un product designer. I suoi design di prodotto includevano orologi e mobili.
Queste influenze interdisciplinari si riflettono in molte sculture di Bill. Endlose Treppe è un buon esempio in quanto è costituito da rettangoli sovrapposti inclinati per farli sembrare che si muovano o si attorciglino. Anche un’altra scultura, Colonna nera con sezioni ottagonali triangolari sembra girare. L’illusione del movimento si aggiunge all’apparenza simile a una macchina di entrambe queste sculture.