L’assistenza infermieristica per gli incidenti e le emergenze si riferisce a professionisti che lavorano nei pronto soccorso o in altri ambienti di emergenza per prendersi cura di pazienti che necessitano di cure urgenti. Gli infermieri che lavorano in questo reparto saranno spesso i primi professionisti medici a valutare e curare i pazienti che necessitano di cure immediate per un’ampia gamma di lesioni o malattie; la gravità di tali lesioni o malattie può variare in modo significativo, quindi parte dell’assistenza infermieristica per incidenti e emergenze sta eseguendo il triage, che essenzialmente dà la priorità ai pazienti in base all’immediatezza delle loro condizioni. Le persone con lesioni o malattie potenzialmente letali vengono trattate per prime, mentre ad altre viene data la priorità in base alla minaccia di danni o malattie a lungo termine.
I pronto soccorso sono aperti 24 ore al giorno, il che significa che l’assistenza infermieristica per gli infortuni e le emergenze richiederà che un professionista lavori su vari turni. Alcuni infermieri lavorano esclusivamente su turni diurni, mentre altri lavorano solo su turni notturni; altri ancora possono cambiare turno e lavorare sia di giorno che di notte. Una valutazione del volume dei pazienti darà a un ospedale un’idea di quante infermiere devono essere a disposizione in un dato momento della giornata. Il personale infermieristico per gli incidenti e le emergenze può essere rafforzato durante i periodi più affollati, mentre un equipaggio ridotto all’osso può lavorare più lentamente durante la giornata o la settimana.
Gli infermieri in questo campo sono specificamente formati in infermieristica infortunistica e di emergenza; si differenzia da altri tipi di assistenza infermieristica a causa dell’urgenza di alcune lesioni e malattie, della pratica del triage e di altri compiti di base che un’infermiera di emergenza deve svolgere. Questa è molto spesso una posizione di forte stress e l’infermiera dovrà essere preparata non solo per una miriade di lesioni e malattie, ma anche per vari tipi di pazienti. Trattare con pazienti ostili è spesso una parte della formazione per professionisti infermieristici in caso di incidenti e emergenze.
Tali infermieri devono anche essere in grado di sbrigare le pratiche burocratiche appropriate per quanto riguarda ogni singolo paziente. Ciò significa documentare l’arrivo di un paziente, raccogliere eventuali informazioni sull’assicurazione e preparare una cartella clinica per quel paziente. L’infermiera dovrà anche compilare eventuali documenti per affrontare incidenti o inconvenienti che si verificano nella struttura di pronto soccorso. Tutti i trattamenti somministrati a un paziente devono essere documentati e devono essere preparate le cartelle per un medico che curerà effettivamente il paziente. Se un paziente deve essere trasportato in un’altra struttura o in un reparto diverso all’interno della stessa struttura, l’infermiere può essere responsabile dell’organizzazione di tale trasporto e del monitoraggio dei documenti che lo accompagnano.