I farmaci antidolorifici sono formalmente chiamati analgesici. Il dolore viene alleviato bloccando i segnali di dolore al cervello o interferendo con quei segnali cerebrali. Ci sono opzioni sia narcotiche che non narcotiche che si occupano di vari gradi di dolore.
Un farmaco antinfiammatorio non steroideo (FANS) è un farmaco non narcotico che offre sollievo dal dolore abbassando la febbre e lavorando contro l’infiammazione. Questo tipo è chiamato non steroideo per differenziarlo dagli steroidi, la forma più comune di farmaci antinfiammatori. Alcuni tipi di FANS sono l’aspirina, l’ibuprofene e il diclofenac.
Il principale effetto collaterale dei FANS è che causano l’assottigliamento del sangue e possono quindi influenzare la coagulazione. Molti malati di cuore prendono regolarmente l’aspirina poiché aiuta il sangue a muoversi attraverso il cuore in modo più efficiente. Il diradamento che aiuta quotidianamente crea una situazione pericolosa quando si tratta di un intervento chirurgico. Ciò significa che chiunque prenda regolarmente l’aspirina deve interrompere il proprio reggimento prima di iniziare un intervento chirurgico pianificato.
Il paracetamolo non è narcotico e a base di paracetamolo. È venduto con nomi come Tylenol® e Panadol®. Come i FANS, il paracetamolo è un antidolorifico e riduce la febbre. Non riduce l’infiammazione, che è l’unica grande differenza nel sollievo dai sintomi.
Il paracetamolo è poco costoso e buono per alleviare il dolore quotidiano ed è considerato un farmaco sicuro se usato secondo le indicazioni. Non fluidifica il sangue come i FANS, ma può causare danni al fegato se assunto in modo improprio. Il paracetamolo si trova spesso in altri farmaci, come farmaci per i seni paranasali e farmaci per il raffreddore, quindi quelli con problemi al fegato o che stanno assumendo questo farmaco da solo dovrebbero controllare le etichette di tutti i farmaci per questo ingrediente.
I narcotici sono il tipo più forte di antidolorifici. Gli oppioidi sono qualsiasi tipo di droga che ha effetti simili all’oppio, il che significa che influenzano direttamente il sistema nervoso centrale e confondono i segnali che vengono inviati al cervello. Sono spesso erroneamente chiamati oppiacei, ma gli oppiacei sono in realtà prodotti dagli alcaloidi dell’oppio e sono un tipo di oppioide.
Ci sono tre divisioni di questi farmaci: oppiacei naturali, semi-sintetici e sintetici. Gli oppiacei naturali sono prodotti dall’oppio e includono morfina e codeina. Sono utilizzati principalmente in campo medico per il recupero post-chirurgico e in modo selettivo poiché creano una forte dipendenza. Gli oppiacei semisintetici includono l’eroina, droga illegale e l’ocicodone prescritto. Gli oppioidi completamente sintetici includono la petidina, nota anche come alodan o demerol, il metadone e il fentanil.
Tutti gli antidolorifici utilizzati in ambito medico sono considerati sicuri se utilizzati in modo appropriato e sotto la supervisione del personale medico. Ci sono preoccupazioni estreme per lo sviluppo di dipendenza da uno di questi farmaci, quindi i pazienti saranno osservati attentamente per evitarlo quando possibile.