L’assistenza sanitaria di base ? un termine applicato all’assistenza prestata inizialmente da un medico generico, come un pediatra, un medico di famiglia, un medico generico o un internista. Questi medici generalmente non sono specializzati in un particolare tipo di disturbo e di solito rappresentano la prima tappa che un paziente far? dopo essere stato colpito da una malattia o da un infortunio. Questo rappresenta il fornitore di assistenza sanitaria principale del paziente, o il primo contatto.
Molti dei disturbi comuni sviluppati dai pazienti possono essere gestiti da un medico di base. Ad esempio, una semplice infezione all’orecchio pu? essere facilmente diagnosticata e trattata da un medico di medicina generale. Se si sviluppano complicazioni da tale infezione o se il paziente ha una storia di infezioni all’orecchio che lo pongono in una categoria di rischio pi? elevato per le complicanze, pu? essere chiamato uno specialista per il trattamento. La ricerca di uno specialista non ? rara, ma la stragrande maggioranza delle malattie pu? essere gestita attraverso l’assistenza sanitaria di base.
Sebbene i medici di salute primaria non siano specializzati in alcun tipo particolare di malattia o infortunio, possono specializzarsi in una categoria di pazienti. Ad esempio, un pediatra si occuper? solo di neonati, bambini e adolescenti. Un internista ? un medico di base che cura gli adulti, spesso gli anziani. Un medico di famiglia generalmente curer? pazienti di tutte le et?. Tutti rappresentano tipi di medici di base.
Se il medico di base non ? in grado di curare la situazione, spesso far? riferimento a un medico con una formazione specializzata. Una persona che soffre, o si sospetta che soffra, di cancro probabilmente ricever? un rinvio a un oncologo, per esempio. Coloro che soffrono di ossa rotte possono consultare un medico ortopedico. In alcuni casi, questo ? semplicemente fatto per precauzione. La maggior parte dei medici ha la formazione necessaria per trattare una frattura semplice, ma pu? sentirsi pi? a suo agio nell’inviare il paziente a consultare un medico ortopedico. In altri casi, la compagnia assicurativa per negligenza del medico pu? impedire a quel medico di fornire determinati tipi di cure o rifiutarsi di coprire eventuali danni derivanti da tale trattamento.
Nella maggior parte dei casi, per le persone senza patologie croniche, il medico di base sar? quello con cui si costruir? il rapporto pi? stretto. Questo ? semplicemente perch? questo ? il dottore che verr? visto pi? di tutti gli altri. Questa familiarit? pu? essere particolarmente utile per il medico, che capir? la storia del paziente un po’ meglio di qualsiasi altro medico. Il fornitore di cure primarie di solito ? anche il pi? economico per il paziente.