L’astinenza da zucchero è l’esperienza di sintomi spiacevoli quando un individuo elimina o riduce il consumo di zucchero nella sua dieta. Sebbene non vi sia una vasta letteratura scientifica che descriva il meccanismo dell’astinenza da zucchero, vi sono prove aneddotiche significative che, quando private dello zucchero per un periodo di tempo, molte persone sviluppano sintomi simili a quelli sperimentati da individui che stanno attraversando l’astinenza da altre sostanze che creano dipendenza. Questi sintomi possono includere irritabilità, letargia e tremori. Alcuni esperti sostengono che mentre le persone non sviluppano lo stesso tipo di dipendenza dallo zucchero come da altre droghe, il consumo di zucchero raffinato può avere un effetto simile sulla chimica del cervello come alcune droghe ricreative, rendendo difficile per un individuo smettere di consumare zucchero.
In molte parti del mondo, le persone consumano regolarmente zuccheri come parte della loro dieta quotidiana. Lo zucchero è spesso usato come ingrediente in molte ricette, così come negli alimenti lavorati e preparati. In effetti, è spesso usato in alimenti che le persone in genere non considerano dolci. I condimenti per insalata, ad esempio, contengono spesso quantità significative di zucchero. Di conseguenza, quando una persona prende la decisione di eliminare lo zucchero dalla sua dieta, la sua assenza può essere una scossa significativa per il suo sistema. Questi individui possono iniziare a manifestare sintomi di astinenza da zucchero che possono durare per diversi giorni, forse anche di più.
Durante il processo di astinenza, un individuo può essere sopraffatto dal desiderio di zucchero. Sebbene cedere a queste voglie possa ridurre i sintomi di astinenza, questo passaggio è in genere controproducente, poiché la persona riprende semplicemente vecchi schemi comportamentali che possono essere dannosi per la sua salute. In alcuni casi, le persone possono trovare molto difficile eliminare lo zucchero dalla loro dieta anche se è necessario come parte di una dieta dimagrante o di un protocollo di trattamento per una condizione come il diabete. È consigliabile che queste persone parlino con il proprio medico dei loro sintomi e delle difficoltà che stanno incontrando. Potrebbero anche prendere in considerazione l’idea di intraprendere un programma di trattamento a breve termine per le persone con disturbi alimentari in modo da ricevere supporto durante l’astinenza da zucchero.
Alcuni individui scoprono che il processo di astinenza da zucchero può essere facilitato adottando abitudini sane durante il processo. Ciò può significare assumere un supplemento di vitamine e minerali, fare esercizio fisico e bere molta acqua. Mangiare una dieta sana composta da cibi integrali e non trasformati può aiutare a nutrire il corpo e ridurre il desiderio di zucchero, riducendo al minimo parte del disagio che l’individuo dipendente dallo zucchero potrebbe provare.