L’attuale terminologia procedurale, nota anche come CPT®, è un insieme di codici utilizzati per le procedure mediche negli Stati Uniti e che è autorizzato dall’American Medical Association. Questa terminologia viene utilizzata per trasmettere una descrizione chiara e uniforme di vari trattamenti e pratiche chirurgici e medici ed è utilizzata da specialisti della salute, come medici e chirurghi, coloro che pagano per le procedure mediche e ricercatori specializzati in questioni relative alle pratiche mediche. Esistono tre diverse categorie di terminologia procedurale corrente, ciascuna utilizzata per descrivere un diverso insieme di servizi medici.
La prima categoria della terminologia procedurale corrente è anche conosciuta come Categoria I. Questa categoria è usata per descrivere i vaccini somministrati da professionisti della salute. Quando vengono introdotti nuovi vaccini, i codici vengono assegnati prima dell’approvazione da parte della Food and Drug Administration (FDA). Prima che la FDA approvi un vaccino, il codice è accompagnato da un simbolo particolare nei manuali medici pertinenti. Una volta approvato il vaccino, il simbolo corrispondente viene rimosso.
La categoria II della terminologia procedurale corrente viene utilizzata per descrivere le misurazioni delle prestazioni. Questi includono trattamenti standard e consulenze offerte da professionisti della salute. Molte delle procedure rappresentate da questi codici tendono ad essere utilizzate spesso da molti professionisti della salute in tutto il paese e la maggior parte non corre il rischio di essere rimossa dalle relative pratiche mediche.
L’attuale terminologia procedurale utilizzata nella categoria III, invece, descrive le tecnologie emergenti. Molte di queste procedure e trattamenti sono più controverse. Per questo motivo, molte delle pratiche rappresentate in questa categoria sono considerate temporanee e hanno maggiori probabilità di essere riconsiderate.
In alcuni casi, l’attuale terminologia procedurale può anche descrivere la Classificazione internazionale delle malattie e dei problemi sanitari correlati (ICD-9). Si tratta di un sistema di codifica medica utilizzato in diversi paesi ed è approvato dall’Organizzazione mondiale della sanità (OMS). È usato per descrivere diverse malattie, nonché sintomi, segni e reclami dei pazienti associati alle diverse malattie.
L’ICD-10-PCS è un sistema di codifica dell’attuale terminologia procedurale utilizzato anche negli Stati Uniti, sebbene sia considerato un successore del sistema ICD-9 autorizzato dall’OMS. Questo sistema di codifica viene utilizzato solo per descrivere le procedure mediche e si basa su un ordinamento complesso di numeri e lettere. Aspetti delle procedure mediche, come parti del corpo, procedure e approcci, sono rappresentati dal posizionamento di una cifra alfabetica o numerica in sette caratteri diversi.